Efter att ha avbrutit Jonathan Reas långa dominans 2021, kunde han inte förhindra Alvaro Bautistas triumf 2022, men Toprak Razgatlioglu kommer fortfarande att vara en stor huvudperson i nästa Superbike World Championship. Han är utan tvekan en av de bästa talangerna på nätet.
I det senaste mästerskapet vann han fler lopp (fjorton) än när han vann titeln (tretton), men det räckte inte för honom. De bästa helgerna var Donington och Mandalika, där han gjorde sina första hattrick sedan han har tävlat i SBK.
Avgångar i Race 2 på Assen (kontakt med Jonathan Rea) och Race 1 på Misano (cykelproblem) vägde tungt på hans världsmästerskapslopp, men även elfte plats i första heatet på Magny-Cours (efter att ha hamnat i gruset) och den femtonde i Argentina (efter en krasch). Perfektion behövdes för att försöka slå Bautista och Ducati.
Superbike, måste Razgatlioglu göra underverk med Yamaha?
Razgatlioglu vill vinna Superbike-världstiteln igen och han saknar inte talangen att sikta på det målet. Men kommer han att ha en Yamaha R1 till det? Det Iwata-baserade företaget tar inte med en ny cykel till banan, men några uppdateringar planeras som borde hjälpa den turkiska föraren att bli lite mer konkurrenskraftig. Kommer det att räcka för att motverka Bautista?
Ducati kommer att vara i aktion 2023 med en uppdaterad version av Panigale V4 R, redan formidabel i händerna på Alvaro i det senaste SBK-mästerskapet. Det kommer inte att vara en revolutionerad cykel, men vissa detaljer kan göra den ännu starkare. Toprak, liksom Rea med Kawasaki, riskerar att behöva jobba övertid för att försöka spela med spanjoren. Samtidigt tränar han intensivt i sitt hemland Turkiet för att vara redo för den nya säsongen och delar med sig av vad han gör på sociala medier.
Jord: SBK o Vilken MotoGP framtid?
Den 26-årige föraren från Alanya har ett kontrakt som går ut i slutet av 2023 och det ska bli intressant att se hur hans framtid ser ut. De senaste månaderna har det ofta pratats om MotoGP-hypotesen, en kategori där han bara vill landa med ett officiellt lag. Yamaha har Franco Morbidelli med ett avtal som löper ut i slutet av året och kan även komma att överväga Toprak för en eventuell ersättare. Men det finns rykten om att Jorge Martin är ett starkt namn som tar italienarens plats, tillbaka från ett katastrofalt 2022.
Razgatlioglu har alltid sagt att han inte har besattheten av att gå till MotoGP, han är glad över att vara i Superbike och gillar tanken på att kunna bli en legend i denna kategori. Skulle han missa flytten till toppklassen för 2024 blir det allt svårare att få en chans där. Hur som helst ligger det i Yamahas intresse att göra allt för att behålla den, vilket hindrar andra tillverkare från att försöka ändra den.
Foto: Instagram @toprak_tr54
