Tänk på det ett ögonblick. ”Champions i Square²“, den extraordinära kvällen arrangerad av Ducati på Piazza Maggiore i Bologna för att fira att ha vunnit allt som fanns att vinna i år mellan MotoGP och Superbike, men i slutändan pratar vi om ett lopp där Ducati inte är närvarande. Inte bara det: specifikt ett lopp som företaget inte officiellt har tagit sig an på 31 år nu. Förtjänst (eller fel: synpunkter) av Francesco Bagnaia, som tog tillfället i akt att offentligt visa sin önskan att vilja tävla, inom en snar framtid, Suzuka 8 Hours just med Rossa från Borgo Panigale. Det är inget mysterium: det var inte den första och det kommer inte att vara sista gången som Pecco kunde passa på att tydligt uttrycka sin vilja. Men att göra det på en kväll för att fira Ducatis framgångar i de två främsta internationella motorcykelmästerskapen är lite av en art.
PECCO BAGNAIA PÅ SUZUKA: VI TALAR INGENTING ANNAT
Den här utgåvan har genererat ett betydande bollplank i ämnet. Bevittna det faktum att för den stora majoriteten av pressenmarkera kvällen var verkligen”Pecco Bagnaia vill tävla på Suzuka med Ducati”. Oavsett om det är nationell eller internationell press (från varumärke ner), ”Bagnaia på Suzuka” var öppningstiteln. Inte kylan, inte förseningarna i början av ceremonin eller den högtidliga introduktionen av Luca Ward i version Maximus Decimo Meridio. Motorcykling på tal, inte det exceptionella med att hitta de regerande världsmästarna i MotoGP och Superbike på samma etapp och under samma kväll. Både Ducatisti dessutom.
8 SKÄL ATT KÖRA DE 8 TIMMARNA
Pecco Bagnaias önskan väckte samtidigt drömmarna hos många Ducatisti och/eller entusiaster, vilket bekräftade, vad någon än säger, att Suzuka 8 Hours fortfarande är ett unikt lopp idag. Särskild. Följande uppgifter skulle räcka över hela världen (inklusive Italien: du skulle bli förvånad över att känna till dem..) av ”Ras av raser” för att träffa mitt i blinken som av obegripliga skäl uteslutande pratar om MotoGP och på sin höjd Superbike. Om 2022 års MotoGP-världsmästare pratar om det, den första post-Rossi-italienaren och skaparen av den första helitalienska duon på tronen i toppklassen på 40 år nu, kommer han alltid att ha något att säga.
1 – PECCO BAGNAIAS BELAN
Ett äventyr som detta kommer med klassiska för- och nackdelar. I den här omständigheten kommer vi att prata om elementen för att ge liv åt denna Ducatista-expedition på den mytomspunna berg-och-dalbanan. I primis, punkt 1, kunde det bara vara Peccos egen önskan. Han demonstrerade detta på nyckelkvällen för Ducati 2022-framgångarna, men som sagt, det var inte första gången. Bagnaia har alltid vaggat drömmen om att vilja ta sig an de 8 timmarna, fascinerad av att tävla på en av de vackraste (eller vackraste) banorna på planeten, i en unik atmosfär, i ett legendariskt lopp. Att förena ditt namn med 100 andra världsmästare av alla motorcykelspecialiteter som tävlade de 8 timmarna och, där det är möjligt, dyker upp i en hederslista inklusive 19 världsmästare.
Bortsett från uppskattningar som uttryckts privat och till de ansvariga, berättade Bagnaia om sin önskan redan i december 2018 i en intervju som rapporterades på dessa sidor. Som ny Moto2 världsmästare och ny MotoGP Ducatista, på begäran ”Tänk om Ducati bad dig att tävla några lopp i Superbike World Championship?”, förvånade svaret de flesta. ”Extra-MotoGP i synnerhet Jag skulle vilja tävla i Japan inom en snar framtid, på Suzuka 8 timmar. Ett lopp som alltid har fascinerat mig för atmosfären, för alla konturer, men inte bara. Jag skulle verkligen vilja tävla där med Ducati, men för tillfället deltar jag inte i evenemanget: i framtiden, vem vet…”. Du kommer också att förlåta lite självreferensialitet, men detta ämne har diskuterats flitigt i flera år under loppet av World Endurance World Championship-kommentaren på Eurosport. Kanske i en skämtande ton eller helt enkelt för att drömma, men med inslag av sanningsenlighet för att stödja dessa yttranden.
2 – FÖR HISTORIEN
Det andra skälet kan bara vara ”gå in i historien”. För Bagnaia själv, med tanke på att endast en italienare har vunnit (och nått prispallen) på de 43 upplagor som hållits hittills. Onödigt att säga, låt oss prata om Valentino Rossi och hans minnesvärda framgång 2001. Det skulle vara en oöverträffad prestation för Ducati med tanke på att sedan 1978 har ingen europeisk cykel nått topp-3 i racet monopoliserat av de 4 japanska jättarna. Det räcker med att säga att det bästa resultatet av en (privat) Ducati på de 8 timmarna är en 10:e plats (!) och de tidigare officiella upplevelserna (den sista som går tillbaka till 1991) var inte precis rosa. För ett företag som har vunnit flera gånger i MotoGP, Superbike, BSB, AMA, TT, Daytona 200, North West 200, Macau Grand Prix och så vidare och så vidare, är Suzuka 8 Hours fortfarande ett tomrum som krockar i sin uppvisning av framgångar.
3 – MED V4 R ÄR TIDEN RÄTT
Punkt (skäl) 3, som de säger timing det är den rätta. Om Ducati och Endurance på senare tid (även om Suzuka är ett atypiskt uthållighetslopp) inte riktigt kom överens, är nu rätt ögonblick. Panigale V4 R är en cykel som kan göra bra ifrån sig inom specialiteten. Med rätt försiktighetsåtgärder, med utgångspunkt i erfarenheterna hittills (med upp- och nedgångar) i FIM EWC med ERC-teamet, saknas inte potentialen. Bevittna en Bol d’Or 2022 (vi pratar om ett 24-timmarslopp..) nästan vunnit, bleknat drygt en timme från slutet på grund av problem med kopplingsklockan. Allt när de andra 5 officiellt representerade tillverkarna (Suzuki, Honda, Yamaha, Kawasaki, BMW) redan hade stött på problem eller till och med gått sönder under de allra första timmarna. Potentialen finns och V4 R, på papper och med lämpliga modifieringar/förberedelser, är i gott skick.”Fabrik” kan också försvara sig väldigt bra i Suzuka.
4 – PILOTERNA ÄR HÄR
Cykeln saknas inte, inte ens åkarna. För en besättning på tre ess skulle Ducati vara bortskämd med valmöjligheter när det gäller att identifiera två namn för att komplettera Pecco Bagnaia. Den berörda personen talade om Alvaro Bautista, Michele Pirro föreslog sig själv kontextuellt under själva kvällen, men det råder ingen brist på alternativ i listan över kontrakterade ryttare. Lorenzo Zanetti har redan uttryckt sin vilja att tävla med Ducati på Suzuka. Testare-sin-dal-dag-1 av Panigale V4 R Superbike, nuvarande ERC Ducati-åkare i Endurance World Championship, i kraft av 2014 års erfarenhet med FCC TSR Honda (tillsammans med Jonathan Rea och Kosuke Akiyoshi) siffror fortfarande som den sista italienaren som har tävlat med ett lag som är avsett som ”officiell” på Suzuki. Även Danilo Petrucci, någon som är stark överallt och i alla fall, skulle verkligen vilja möta den här utmaningen.
5 – UNIK UTMANING
Det stämmer, en unik utmaning (punkt 5). Kämpa med de officiella japanska skvadronerna, för ett lopp som är en del av Endurance World Championship, men som historiskt ”uthållighetslopp” har väldigt lite. Faktiskt ett 8-timmars MotoGP-lopp, där du måste dra från start till mål och försöka vara så snabb som möjligt i depåstoppen i Formel 1. En sportig, teknisk och teknisk utmaning. Gilla det eller inte, den sanna eliten av seriens derivator. I denna mening rekommenderas visionen om de senaste 8 timmarna av 2019…
6 – KOMPLETTERAR DIG SOM PILOT
För dessa (och de är bara ett fåtal) element, ”Hachi Taiär en åktur som kompletterar dig som förare. Inte bara för en potentiell framgång för att berika hans palmares, utan också för all-round bikerprofilen. Efter 8 timmar upptäcker du särdragen med denna sport som inte är relaterade till rutinmässiga sprintlopp, med ”lagarbete” vilket inte bara är ett retoriskt sätt att säga, utan en av anledningarna till dess framgång. Allt måste fungera som bäst, där piloten skaffar sig en ökända utbildningserfarenhet för att importeras även för de prioriterade åtagandena i andra verkligheter. En bevislig utmaning på det fysiska planet, dessutom: du kan springa under översvämningen, men som en ”Midsommardrömlopp”, ofta med gassande sol. Med mer än 30° (rekord 1992 med 35,6° uppfattad), en skrämmande luftfuktighet, konsumerar 3000 kalorier och går ner från 3 till 5 kilo i vikt under tävlingen.
7 – PECCO BAGNAIA TÄVLAR OM SKEPTIKERNA
En utmaning för ryttarna, att vinna för Bagnaia även mot de som (otillbörligt och oförklarligt) ibland ifrågasatte hans värde. Alla motorcykelvärldar möts i Suzuka: MotoGP- och Superbike-förare, specialister från alla Japan och själva loppet tävlar där, mycket tuffa och skrämmande ben för alla. Idag kommer det inte att vinna som en MotoGP-titel, men en sådan utmaning skulle motbevisa även de sista kvarvarande skeptikerna. För, kort och gott, tror du verkligen att en pilot som Bagnaia kan ha svårt att klara sig på berg-och-dalbanan?
8 – ATT FÅ DUCATITI ATT DRÖMA
Sist men inte minst skäl till ja, ett äventyr av det här slaget skulle reta Ducatisti ännu mer. Att kunna säga att du slåss och/eller slår de japanska husen i ”De” ras, skulle vara en anledning att vara stolt. Tänk bara på surr genererat på sociala medier de senaste dagarna efter Bagnaias ord. 2022 års MotoGP-världsmästare med en Ducati på Suzuka 8 Hours skulle få alla älskare av Red och alla, absolut alla, motorcykelentusiaster att drömma.