Circuit Ricardo Tormo kommer återigen att vara värd för slutet av MotoGP-säsongen. En ”tradition” som började 2002, när MotoGP tog platsen för den historiska 500cc. Det enda undantaget under det svåra 2020, då säsongen exceptionellt stängdes i Portimao, och sedan återupptog trenden. En sista omgång som mer än en gång var den avgörande i världen, kommer inte att överträffas i år igen. Head to head mellan Pecco Bagnaia och Fabio Quartararo, dividerat med 23 poäng, kommer faktiskt att avgöras på denna bana. Men i själva verket är det inte första gången som MotoGP-kronan delas ut i Valencia: låt oss se över de tidigare.
2006, Hayden re MotoGP
Yamaha provar ”gufatan” och efterlyser en sista GP av detta slag för att hålla Quartararos förhoppningar vid liv. Men Iwatas hus minns bittert den säsongsavslutningen. Hans mycket mästare Valentino Rossi anlände till Valencia med åtta poängs marginal över Nicky Hayden och strävade efter titeln för Honda. Ingen betryggande marginal, men Doktorn hade också som mål att vinna Ricardo Tormo i en mycket positiv period resultatmässigt. Men efter några varv är här det som verkligen inte förväntades, nämligen en olycka! Rossi startar igen, men kan inte ta sig längre än till 13:e plats. På dagen för Troy Bayliss och Ducatis otroliga framgångar tar Hayden en mycket värdefull P2: omkörningen på #46 är klar, och så kommer hans enda världsmästerskapskrona i karriären.
2013, Marc Marquez i historien
Titeln återstår att avgöra även denna säsong. Efter den näst sista omgången i Japan anlände den unga Honda-rookien och Jorge Lorenzo till Valencia delat med 13 poäng. Yamaha-föraren gjorde sitt, i synnerhet genom att delta i en mycket hetsig duell med Dani Pedrosa som följde honom, men den speciella som observerades i loppet gjorde inget fel. Med 3:e plats vid mållinjen blev Marc Marquez den yngste någonsin att nå MotoGP-titeln (20 år och 266 dagar). Den ende som tillsammans med Kenny Roberts senior kunde uppnå den stora bedriften vid sin debut i kategorin.
2015, oenighetens värld
Redan nu är fansen splittrade i den säsongsavslutningen. Säkert är att det har varit ett år med hög spänning, även om ad hoc-gissningar och åtföljande förolämpningar alltid bär skulden. Till slut delades dock Valentino Rossi och Jorge Lorenzo, boxkompisar i Yamaha (med den berömda väggen i mitten) och stora rivaler på banan, med bara 7 poäng mot sista omgången i Valencia. Spanjoren vann loppet, #46 klättrade upp till 4:e plats och förlorade därmed mästaren med fem poäng till sin motståndare. Detta är den femte världskronan för Jorge Lorenzo, hans sista i karriären.
2017, Marc Marquez slår Ducati
Med triumfen i den näst sista omgången i Malaysia var Andrea Dovizioso fortfarande med i matchen. Marc Marquez hade ”bara” 21 poängs marginal, det räckte inte för att kicka igång världsfesten. Allt sköts sedan upp till Valencia, den stora finalen i head-to-head mellan själva mästaren Honda och mannen som hade återupplivat Ducatis förmögenheter. Men olyckan med fem varv kvar gör att Marquez kan nå mållinjen smidigt: han är 3:a, men med Dovizioso ute i förtid har han inga bekymmer. Det är den sjätte karriärtiteln för Cerveras # 93.
2020, historisk Suzuki i MotoGP
Det var en speciell säsong, hårt betingad av coronavirus-pandemin. Det året var Valencia värd för två världsevenemang, varav ett kallades European Grand Prix. Det är vid detta tillfälle som Joan Mir vinner sin första och enda seger i MotoGP, men ”replikan”, eller Valencia GP, behövs för att avsluta konton på världsnivå. Det räcker för honom att klara och säkra en 7:e plats vid mållinjen för att projicera sig själv i världsmästerskapets historia. Det var länge sedan Kenny Roberts jr, den senaste mästaren med Suzuki, men 2000 och i dåvarande 500cc. Toppen av en berättelse som närmar sig sitt slut …
2022: Bagnaia vs Quartararo
Den bästa Ducati-åkaren mot den regerande MotoGP-mästaren. Detta väntar oss nästa vecka i Valencia, den stora finalen av en säsong full av vändningar. Fabio Quartararo kommer inte att nå oss i toppform med tanke på det skadade fingret, men det kommer att finnas beslutsamhet. Pecco Bagnaia, å andra sidan, har kommandot och måste försvara sig från motståndarens oundvikliga attack: han kommer att behöva starka nerver, han har inte råd med några misstag. Han har en marginal på 23 poäng, men helt klart inte tillräckligt förrän den sista rutiga flaggan. Vem blir den nya kungen av MotoGP? Förutsägelserna är bortkastade: applåder till båda, men bara en kommer att vinna.
”How I designed my dream” biografin om magikern Adrian Newey tillgänglig på Amazon
Foto: motogp.com