Av Marc Seriau/paddock-gp
Sedan 2004 har Lusail-banan, nära Doha i Qatar, varit välkänd för förarna i MotoGP-världsmästerskapet. Det utgör redan normalt ett särskilt problem på grund av att Qatar Grand Prix hålls efter mörkrets inbrott. Dessa är anmärkningsvärda skillnader i temperatur och luftfuktighet under kvällssessionerna, förutom närvaron av ökensanden och permanenta arbeten som omger kretsen. Till alla dessa särdrag i år kom den totala förändringen av asfalten på banans 5 380 meter. För Michelin var det ett ännu större frågetecken, med tanke på att den franska tillverkaren inte hade kunnat genomföra ens det minsta fungerande test.
Den första dagen av Qatar Grand Prix kännetecknades av varvtider som var mycket långt ifrån förra året under FP1 (1’56.393). Vi såg sedan en verkligt spektakulär förbättring på nästan fyra sekunder under förkvalificeringen (1’52.843). Ryttare och tekniker visste därför vad de skulle välja för att ta sig an de 11 varven i Sprint, beroende på körstil och cykel. Tyvärr levde inte Grand Prix upp till våra förväntningar angående den planerade sammandrabbningen mellan de två titelutmanarna. I synnerhet Jorge Martin pekade finger mot Michelin och förklarade sig påverkad av bakdäcket.
Michelin svarar
Piero Taramasso, chef för Michelins tvåhjulstävling, gav ett första svar och lovar snabbt ett till. ”Tävlingsdag, 22 varv på en ganska svår bana med ny asfalt. Vi kom hit utan någon information. På grund av påfrestningarna på banan och däckslitage, som vi har sett, valde de flesta förare hårda däck fram och bak. Vi förväntade oss ett långsammare tävlingstempo, men istället var tiderna väldigt snabba och jämna. Bastianini satte loppets snabbaste varv på sista varvet. Det var ett mycket positivt lopp.”
”Den enda negativa anmärkningen gäller Jorge Martins prestation” fortsatte Michelin-chefen. ”Han klagade på bakdäcket första varvet, sedan på framdäcket eftersom han sedan tryckte mycket. Så vi studerar data, men i nuläget är det inte lätt att säga något om gummit. Det enda vi kan säga är att vi tittade på dess historia, däcket tillverkades i Frankrike och reste direkt hit. Den har aldrig monterats, aldrig uppvärmd, så för tillfället har vi inga indikationer men vi kommer att titta på data vi får från teamet och vi kommer att ha nyheter snart. Vi kommer säkert att informera Jorge, Pramac och alla om vad som hände.”
Foto: Michelin Motorsport
Originalartikeln om paddock-gp