Aleix Espargaró är en av de gladaste överraskningarna under MotoGP-säsongen 2022. Första segern för varumärket Noale i Argentina, 17 poäng från ledningen efter pallen i Aragon, sedan ett nästan oförklarligt debacle efter Motegi. I och med uttaget i Valencia på grund av tekniska problem tappade han tredjeplatsen i finalen, som hamnade i händerna på Enea Bastianini, vilket lämnade en bitter eftersmak till ett mästerskap där veteranen fortfarande förtjänar toppbetyg. För i finalen i VM betalade han dyrt för andras misstag, men vi vinner och förlorar alla tillsammans.
En MotoGP säsong av 10
Ryttaren från Granollers avslutade sin sjätte säsong på Aprilia RS-GP, den bästa hittills i karriären, sedan debuten 2005 på åttondelen av en liter. Sex pallplatser på tjugo lopp, en historisk seger i Termas de Rio Hondo, den första för Aleix Espargarò som äntligen har brutit tabut med det översta steget på prispallen. ”Vår säsong har varit otrolig. Förra året firade vi prispallen på Silverstone som en seger, som något historiskt. Och i år vann vi ett lopp, fick fem eller sex pallplatser, pole positioner och kämpade om titeln till slutet. Vår säsong var 10”, sa han till ’Autosport.com’. Trots den svåra mästerskapsfinalen ser han sig själv som en av favoriterna inför nästa MotoGP-säsong. ”När du har högre motivation och förväntningar och du vet att du kan göra det, eftersom jag bevisade det i år, är allt lättare”.
Ett bittert slut för Espargarò
Den äldste av bröderna Espargarò har hittat sin välförtjänta förlossning efter komplicerade år, fläckad av skador, mekaniska problem, tekniska förseningar, en cykel som ännu inte är redo att sträva efter toppositioner. 2021 började han lukta på pallen, 2022 tog han ytterligare ett steg. Och nu när det är två år kvar innan han drar sig tillbaka från världsmästerskapet, måste han spela det till slutet, på styrkan av en prototyp som säkerligen har större potential och ett väl beprövat lag som kommer att behöva kapitalisera på sina misstag .
I Noale fick de också stå ut med hans kritik under den sista sträckan av 2022, när han såg MotoGP-titeln glida ur händerna på honom. Den 33-årige katalanen riktade hård kritik mot Noale-laget, skyldig till att ha begått triviala misstag som äventyrade hans världsmästerskap. Till exempel på Motegi, när en ingenjör lämnade en motorkarta aktiv som begränsade prestandan hos RS-GP och fullständigt förstörde Aleix Espargaròs ambitioner, och dömde honom att återvända till depån och börja bakifrån, hålla sig borta från poängen. ”Kanske har jag varit för kritisk mot laget de senaste loppen. Men det var vad jag kände på den tiden. Kanske var det ett misstag att berätta för alla och det var bättre att diskutera det mellan oss, men det är så jag är”.
Foto: MotoGP.com