Årets sista helg med hela MotoGP-rutnätet. Alex Rins är tillbaka i aktion, efter att ha återhämtat sig från den nya operationen på sitt skadade ben i Sprint på Mugello. Tillståndet är långt ifrån 100%, men Rins vill vara i Valencia av två olika anledningar. Den första är att det är den stora finalen med LCR Honda, en kombination som lyste i Austin innan katastrofen på den italienska banan som praktiskt taget förstörde säsongen. Men när GP i Valencia är över kommer det att finnas tester: Rins kommer att lämna RC-V och omedelbart hoppa på Yamaha M1, så han vill inte missa sin första kontakt med cykeln som han kommer att tävla med i säsongen 2024.
MotoGP Valencia, vem blir mästare? Alla GP-tider
Rins och Honda, ett olyckligt år
Man kan egentligen inte säga så mycket om detta ena mästerskap tillsammans. Alex Rins, som migrerade till LCR Honda efter Suzukis farväl, hade väldigt lite tid att säga sitt om RC-V. Det enda ögonblicket av ära kom i Grand Prix of the Americas: spanjoren tog en 2:a plats i sprinten och gav sedan en oväntad triumf till både Lucio Cecchinellos lag och HRC, som varit torra länge. Efteråt kom det dock bara nollor och man kan då säga att Sprintolyckan på den toskanska racerbanan verkligen satte punkt för säsongen. Rins försöker återvända till Japan, återvänder för att tävla på allvar i Indonesien, tar knappt en heroisk 9:e plats i det långa loppet, men måste sedan sluta igen i Australien på grund av benkomplikationer. Här är ett nytt ingripande, återhämtning, annan frånvaro.
Rins och Yamaha, ett språng in i mörkret
Spanjoren kommer att vara tillbaka i aktion för detta GP i Valencia, den sista händelsen under en säsong 2023 som väldigt lite kan sägas om. Kanske var det bråttom att skriva på för Yamaha? Naturligtvis är situationen i Honda inte rosa, Rins hade också antytt att man i ett satellitteam inte lyssnas för mycket på… Men det verkar inte som att folk ler mer i Iwata. Fabio Quartararo ”avgår sig” för att spela en biroll på grund av en M1 som är avgjort underlägsen inte bara Ducatis, utan också Aprilia och KTM. Rins återvänder till ett officiellt team, men det finns en betydande uppgift i horisonten: kommer han att kunna hjälpa Yamaha att vända kursen och höja huvudet igen? I tisdagens tester i Valencia kommer vi att börja arbeta med detta mål, om benen tillåter.
Foto: Social-Alex Rins