Hans 2022 avbröts vid bästa tillfälle, men nu blickar han mot framtiden. Matteo Bertelle fortsätter att återhämta sig från knätskadade i den senaste GP på Sachsenring och kan helt klart inte vänta med att komma tillbaka till handling. Det finns många utmaningar framför honom: övergången till Snipers Team, med experten Romano Fenati som boxmate, men också bytet från KTM till Honda och ett nytt racingformat. Plus alla kretsar han inte har kunnat lära känna ännu på grund av skadan. Men hur mår Bertelle nu? Vilka är dina mål under din andra Moto3-säsong? Här är vad den unga venetianska föraren berättade för oss.
Matteo Bertelle, först och främst hur mår du? Hur går återhämtningen?
Nu mår jag väldigt bra. De första två-tre månaderna var jag lugn, nu är knät bättre och tömmer mer och mer, så jag börjar också trycka på med träningen. Jag rider också mer och mer, vilket alltid är väldigt viktigt i vår sport.
Speciellt efter en så lång ”paus”.
Ja, tyvärr har jag varit ute ett tag… Jag har inte ens sett andra delen av säsongen, så alla lopp i Asien som jag aldrig har gjort. I år är jag nyfiken, jag hoppas kunna nå dit! Men jag skulle säga att det räcker för nu, vi dumpade all otur förra året. Nu behöver vi lite tur.
Hur var din rehabiliteringsprocess?
Precis efter operationen blev jag stoppad i en och en halv månad, två, jag gjorde ingenting alls. Jag hade bara små sjukgymnastikpass, men bara det minsta, de böjde mitt knä lite. Men jag måste säga en sak, jag har blivit väldigt stark på Playstation! [risata] Hela dagen att inte göra någonting… Från den tredje månaden och framåt började jag träna på gymmet, alltid långsamt, och under den fjärde månaden började jag tävla igen med Supermoto, i Castelletto di Branduzzo.
En gradvis återgång till rörelse.
Jag måste säga att jag sedan gick upp på sadeln igen efter ett tag eftersom första gången var lite traumatisk. Knäet hade svullnat upp så mycket, så jag fick vänta ytterligare en vecka, en och en halv vecka, innan jag kom tillbaka. Nu går jag tyst, det sväller inte ens längre, och jag åker även med Ohvale eller R6:an, jag har redan åkt till Spanien två gånger för att träna. Jag cyklar också, det var faktiskt det första jag tog upp: det är bra för knäleden så det hjälpte mig, även om det blev lite inflammerat.
Mycket inflammation i denna återhämtningsperiod.
Läkarna sa till mig att allt var bra, att knät fungerar bra. Men det finns fortfarande lite slapphet, rörelse, även om mycket mindre än vid skadetillfället. Ska jag vara ärlig trodde jag att det var lättare, men det är verkligen svårt att hänga med, också för att det blossar upp en gång om dagen. Men på natten, med benet i vila, töms det.
Var kommer du att vara för de första testerna? Och när blir du bra igen?
De sa till mig att det kommer att ta mig ett år att återfå all flexion från tidigare. Att vara 100% vet jag inte, men jag måste säga att jag mår bra nu även om jag ibland känner att mitt knä fungerar lite konstigt. Jag måste bara förstå hur den kommer att bete sig, om den håller i flera dagar i rad, men jag är säker på att jag är tränad. Vid halva säsongen borde jag vara bra!
Allt för ett olyckligt avsnitt.
Det är faktiskt inte ens mitt fel! Och det är inte ens Ogdens fel, det var bara en serie otur… Men jag hade det största problemet!
Synd, eftersom debutsäsongen blockerade dig. I år kan vi säga att Matteo Bertelle är en ”halv rookie”.
Låt oss säga att jag kommer att vara en rookie för andra halvan av säsongen. I de första loppen kommer jag dock att kämpa lite, speciellt för att klara av växlingarna och vila knät. När jag springer har jag märkt att det fortfarande blossar upp så jag måste vara försiktig. När du väl har vant dig vid det kommer det inte att finnas fler problem. Jag har inte rört Moto3 sedan Sachsenringen, så jag måste gå tillbaka till alla automatismer.
Hur lång tid tror du att det kommer att ta att återuppta dessa vanor?
Jag måste säga att jag också måste lära känna den nya cykeln, eftersom jag byter från KTM till Honda. Men nu tränar jag bra, känslan av snabbhet finns där, men det största problemet blir att se hur knät reagerar på vinkeln som Moto3 har. Eftersom jag är en väldigt liten och smal cykel måste jag hålla mig mycket mer innesluten än en R6, jag hoppas att det inte skadar mig. Detta är min oro för tillfället.
En Bertelle som redan är ”för stor” för Moto3?
Inte det, men jag önskar att jag kunde äta mer! Bara jag måste hålla en standardvikt… Så fort jag hade gått ner cirka 4 kilo vid operationen hade jag ett ben som var reducerat som min arm. Så jag sa till mig själv, äntligen äter jag vad jag vill! Men fram till en viss punkt: jag vägde 56 kg, jag nådde 60 och slutade. Nu är jag tillbaka som förut, vanligt ris och kyckling [risata].
Nytt i ditt andra världsår är också bytet av trupp.
Vi sågs två gånger, vi åt två luncher. Jag har redan träffat Roman [Fenati] och jag hoppas att han kan lära mig mycket, eftersom han har mycket erfarenhet av den här cykeln och alltid har varit väldigt stark med Snipers. Resten får vi se allt i testerna. För tillfället vet jag inte ens vilka färger cykeln kommer att ha, allt är hemligt.
Har du redan bett Romano om råd?
Inte än, jag väntar och försöker kanske stjäla några trick, letar men utan att låta mig synas för mycket. Han kanske blir arg och inte vill [risata].
Du känner både KTM och Honda, men hur ser du på den här växellådan?
Jag provade Hondan 2019 när jag körde CEV, det gick väldigt dåligt… Men sedan dess har jag också förändrats som ryttare, som mentalitet. Jag måste anpassa mig, men om en ryttare går fort kan han göra det med båda cyklarna. Jag ska försöka ge allt för att komma tillbaka till automatikerna i Hondan, som i alla fall måste köras annorlunda än KTM, och gå så fort som möjligt!
Ser du den här stora skillnaden mellan de två cyklarna?
Jag kan inte säga det. Jag vet bara att Honda Leopard var lite snabbare. Men jag ser inte det här stora gapet med KTM… hoppas jag åtminstone. Speciellt med fabrikscyklarna, som går riktigt fort, eller GasGas och Husqvarna. Problemet var dock att du bara såg Foggia fram, han är väldigt bra, medan de andra Hondorna låg längre bak. Ibland dök Rossi upp, andra gånger Tatsu [Suzuki]Migno vid första racet… Ett måste att se.
Ändra formatet på GP, en nyhet som till exempel inte övertygade din chef [l’intervista a Cecchini, ndr]. Vad tycker du om det?
Jag har turen att ha tävlat i Rookies Cup, så jag har redan ”provat” det här formatet. Det var ingen uppvärmning där, så man gick direkt till loppet. Som Mirko säger är det dock ett viktigt pass, du kan prova något till nästa lopp eller, om du är i dålig form, kanske det hjälper dig att upptäcka något för loppet. Enligt min mening är uppvärmningen nyttig, men inte heller: som jag ser det måste du vara OK efter kvalet, också för att temperaturen inte är densamma som i loppet. Förra året gjorde jag det alltid väldigt lugnt, för att värma upp, också för att tiden var riktigt knapp: jag gick in, körde tre varv och tog flaggan!
Intrycket är att de ger mer och mer tid till MotoGP, men tar bort den från de mindre klasserna. Hur ser du på det?
Lite ja, men i slutändan kretsar den här världen kring MotoGP. De som följer motorcyklar tittar på MotoGP, inte de unga… Enligt min mening. Å ena sidan är det också rätt, i den meningen att det finns mästarna, de starkaste ryttarna i världen. Men kanske om Dorna gjorde något bättre, att lägga ner lite mer minuter, skulle det inte vara dåligt… Också för att ingen föds lärd och går direkt till MotoGP.
Det finns dock de som har provat Moto3-MotoGP-hoppet. Skulle Matteo Bertelle någonsin göra det?
Det måste vara supercoolt, jag skulle göra det direkt. Gå långsammare i bästa fall! Men jag skulle verkligen vilja prova en MotoGP-cykel. De skulle dubbla mig varje lopp, det är säkert, men…
Om du istället tittar på Moto3 2023, vem placerar du bland favoriterna?
Oncu, Sasaki, Masia, Yamanaka passerar in i Aspar och kan därför vara starka. Jag skulle också ta med Moreira. Bland italienarna skulle jag definitivt säga Romano: han har kört den här cykeln länge, han känner både KTM och Honda väl och har alltid varit stark med båda. Sedan skulle jag säga Rossi, Nepa… Han gick starkt under den sista delen av säsongen. Jag skulle faktiskt sätta Rossis Nepa först.
Och var sätter vi in Matteo Bertelle?
Det är svårt att säga nu, men jag hoppas verkligen komma vidare där jag slutade. Slåss om poäng i starten, sedan om det blir bättre och bättre är det bara att sätta fart! Jag skulle älska att sluta i topp 5. Jag kom redan i topp 10 förra året, på Mugello, men jag har redan gjort det. Låt oss nu sikta ännu högre. Om de sedan ger mig en gåva som på Sachsenring 2021, när 5 av dem kraschade framför mig och jag var sjätte… Jag tar gärna emot det.
Ett hat-kärleksförhållande med Sachsenringen.
Det är en konstig sak. Han gav mig den förmögenheten 2021, året därpå istället… Från 100 till noll.
Så det här året borde väl passa dig?
Men jag skulle vara rädd för nästa säsong. Jag gör faktiskt så här: 2024 hoppar jag över det! [risata]
På grund av skadan finns det många kretsar som du inte har kunnat lära känna. Har du redan ”studerat” dem på något sätt, eller finns det något som inspirerar dig mer?
Jag har inte studerat dem än, men de sa till mig att i Malaysia är det väldigt svårt för nybörjare eftersom det är en jättebana. Det kommer också att finnas två nya banor i Indien och Kazakstan. Men jag skulle verkligen vilja tävla på Phillip Island: det är snabbt, men utan plötsliga riktningsförändringar, så det är väldigt flytande. Det måste vara ett nöje att tävla där med Moto3. Jag tänker i alla fall, då kanske jag kommer dit och mellan vinden och hålen blir det ett spår som jag sätter X:et på! [risata]
Låt oss slå vad: vem satsar du på för MotoGP-titeln?
Pecco kommer säkert att vara stark, sedan kommer det att finnas Marquez, om cykeln tillåter honom. Bastianini kan också bra, liksom Aprilia. Ett namn kan dock inte sägas, den nuvarande nivån är skrämmande!
Och för Moto2? Ser du också några italienare?
Jag skulle säga dig Acosta, han är riktigt stark. Celestine [Vietti] han hade fått en bra start, men under andra halvan av säsongen var han totalt svart. Tony [Arbolino] kan vara en utmanare till titeln. Även Ogura, som i alla fall året…