Den första världssäsongen för MTA-laget finns i arkivet, hur kommer 2023 att gå? Alessandro Tonucci är säker på att det nästan är dags att se sina pojkar på prispallen i Moto3. Vi måste överväga återhämtningen av Stefano Nepa efter den viktiga skadan, samt se tillväxten av Ivan Ortola, under hans andra år i världsmästerskapet. Vad förväntar sig Alessandro Tonucci för den nya årgången? Vad tycker du om bytet av format och den nya kalendern? Detta och mycket mer i vår intervju.
Alessandro Tonucci, vad tycker du om MTA-lagets första år i världsmästerskapet?
Enligt mig var det ett positivt år på slutet. Vi glänste inte så mycket, men när det gäller tävlingsresultat känner jag mig ganska nöjd: båda ryttarna har förbättrats under säsongen. Början var inte lätt: cyklarna och teamet var nya, det tog ett tag att förstå allt, också för att det var lite stöd och vi var tvungna att göra allt “på egen hand”. Efter några lopp hittade vi dock en bra bas och så småningom, speciellt till slut, lyckades vi hålla oss i topp fem. I synnerhet med Stefano Nepa, som har vuxit stadigt från mitten av säsongen och framåt.
Synd över hans olycka i Malaysia.
Tyvärr hände det som hände. Nu är det lätt att säga i efterhand, men det kunde ha blivit ett riktigt bra lopp. Han fick en bra start, men han visade också stor mental styrka under helgen, med start från FP1 där han hade problem med bromsarna och vi tappade nästan en halvtimme. Så fort han kom in på banan gjorde han dock 5:e varvet ensam, utan att leta efter referenser som andra ryttare gör. Den har sitt eget mycket professionella arbetssystem.
Hur är det med Ivan Ortola istället?
Det var hans debut och han var väldigt bra, förutom ett fel: han väntar alltid på en referens. Vi såg det senast: han var 4:a efter Garcia, ledarna gjorde ett annat jobb men han höll på den positionen tills 10 varv från slutet. Jag tror att han hade samlat på sig ungefär tio sekunder, men i de varven tappade han alla, lät sig komma ikapp och slutade 12:a. Han har alltid kämpat på egen hand: enligt mig är han någon som också kan vinna lopp, men det finns den här viktiga aspekten som vi måste jobba på och som kommer att vara årets mål.
Och för Stefano Nepa istället?
Låt oss se hur läget blir. För tillfället har han redan gjort en utflykt i Valencia med sin R6: Jag hörde honom, han sa att han inte förväntade sig att hans ben skulle fungera så bra. Det är verkligen en sak att åka R6 för att ha kul och återfå känslan, det som görs idag i Moto3 är en helt annan. Kanske är han inte redo för de första testerna, men han kan vara redo för första racet. Förutom fysiken måste han dock börja om från ett sånt där slag, och jag förstår det eftersom mer än ett har hänt mig. För vissa är det inte lätt att genast hitta styrkan att göra det man gjorde innan, men om jag tänker på slutet av förra säsongen borde han inte ha några större problem.
Hur är relationen med dina piloter?
Vi har en riktigt bra relation. Kanske lite mer med Stefano: han kom ofta hem till mig, vi är nästan vänner, också för att han i slutändan bara är några år yngre än mig. Temperamentsmässigt är det annorlunda, till och med jag var lite mer sluten, i slutändan kommer vi mycket överens. Men det går också väldigt bra med Ivan på lagnivå.
Hur upplevde teamchefen Alessandro Tonucci olyckan i Malaysia?
Det här är en av banorna där jag också blev mest skadad, 2013 och 2015. Men varje gång jag åker dit, också av skäl som har med andra ryttare att göra, som vi väl vet… Det är en fin bana, men där är det något konstigt. Om kraschen var det mycket dåligt att se. En galen flygning för hur den lanserades, en av de mest aggressiva highsides jag någonsin sett i Moto3. Sedan klippte de bilderna så fort han kraschade, så rädslan var att han skulle fångas av någon annan: han var 5:a eller 6:a, med ett tjugotal ryttare bakom sig. När de plockade upp honom igen var han mitt på banan och satt upp, så bra, men senare visade de honom på båren. Jag trodde att det inte fanns något, när de tog tillbaka honom mitt på banan verkade han bra, men när de tog bort honom gick jag direkt till vårdcentralen. Han brukar inte klaga, men när jag hörde honom skrika och såg hans ben… Vi var alla ganska oroliga, frakturen var riktigt dålig.
Utan att glömma att han föll tillbaka mitt i banan, i gruppen.
Yamanaka var bra där eftersom han hade utmärkta reflexer, men han hade också tur. Det fanns också de andra bakom, men jag säger honom mest för att det är han som passerade närmast honom. Den här gången hade han också tur, ibland finns det det också, som tur är! Men när jag såg den röra sig trodde jag verkligen att ingenting hade hänt: det var en hög highside, men i riktigt låg hastighet. Jag bröt fotleden så här i Jerez, i tur 2, men så fort det hände så rörde jag mig inte som han. Sen är det såklart subjektivt, så det är svårt att förstå. När jag såg den tyckte jag dock att den var okej, istället blev det lite otur. Men i efterhand skulle jag säga att det gick bra.
Hur hanterade du situationen efter olyckan?
Jag stannade hos honom i två dagar. De opererade honom och ingen från hans familj var där, så det var inte lätt, men allt gick bra.
Om vi går tillbaka till Ortola, hur tror du att hans problem kan lösas?
Det är ett problem för många, jag skulle verkligen säga för de flesta i Moto3-kategorin, särskilt under de senaste åren. Självklart görs skillnaden av piloten och tekniken, detta är tydligt, men direkt efter detta kommer slipströmmen, så försök att göra en fotokopia av den mer erfarna eller den snabbaste. Det är enkelt att säga men svårt att göra, men lösningen skulle vara att göra det själv. Låt oss titta på Guevara till exempel, som vann förra året: han har alltid varit snabb, men han tog det sista steget när han från mitten av 2021 började åka ensam. Liksom Foggia, men han mer. På så sätt märker man saker som man inte ser om man skjuter tillsammans med en annan, för man tittar på vad han gör. Ett exempel är GP i Australien: nya däck, tempon och han är 3:a på rutnätet, medan han i loppet slutade 13:a. Anta att det är någon som stör, som kommer in, då lossnar man lite: därmed tappar man den omedelbara referensen och klarar sig inte. Detta skulle lösas genom att alltid skjuta ensam. Slipstreaming kan dock vara användbart i kvalificeringen, även om det måste sägas att FP2 redan prekvalificerar sig: alla letar efter Q2 direkt och inget mer jobb görs på cykeln. Det är också därför vi kämpade på i början av året.
I år ändras formatet på husläkarna. Alessandro Tonucci vad tycker du?
Det kommer att bli ännu värre. Redan nu letar du alltid efter tiden från första varvet, nu är rundorna ännu kortare… Som ett resultat blir det färre chanser och du måste ta dem så snart som möjligt. Alla kommer därför genast att vilja göra mer än vad som kanske är möjligt. På så sätt går man dock inte på jakt efter trygghet: jag sa det inte för jag kanske är emot det, de sa att de vill ha showen med Sprintloppet. I år är det ingen mer uppvärmning. Anta att en ryttare kraschar i kvalet på lördagen, som hände oss: han avslutar inte passet och börjar 10:a. Cykeln måste då fixas, mekaniken är alltid väldigt bra, men det kan alltid vara den där lilla saken som man inte märker när den står stilla, utan bara när man svänger. Uppvärmningen var för det, att ta sig till loppet med allt i ordning. Eller till exempel i Valencia: sessionen börjar och det uppstår omedelbart ett elektroniskt problem, där cykeln stängs av när den lämnar garaget. Eftersom jag inte längre har uppvärmningen kommer dessa saker att hända i loppet.
Det verkar därför som att de har komplicerat ditt liv ännu mer, låt oss säga det.
Det här är något fokuserat på MotoGP och jag kan förstå det: de behöver det och det är kategorin som drar hela vagnen. Det är dock klart att det är till nackdel för Moto3 och Moto2: ta bort en session och förkorta de andra, när formatet redan var komplext och vi alla blev kallade eftersom vi inte kan fortsätta så här, det är redan för mycket tjafs i fri träning… Men inte ens de hjälper enligt mig. Jag pratade också om det med Spencer i Portimao, när han ringde Nepa om något sådant och frågade om vi inte kunde gå tillbaka till det format som var när jag tävlade. Tre fria träningspass, sedan 40-minuters kval och slutet. Det är sant att det inte kan göras eftersom det inte finns någon show eller spänning. Men på detta sätt är ryttarna under ännu mer press och utan uppvärmning får vi alltid hoppas att allt går bra.
Det verkar dock som ett format som “avleder” uppmärksamheten ännu mer från de mindre klasserna för att koncentrera den på MotoGP.
Mediamässigt så förändras det enligt mig inte så mycket, folk kommer att göra som förut. De flesta tittar på MotoGP, de som verkligen brinner ser också på Moto3, men kvalet och loppen. Q1 och Q2 med det här formatet är spektakulära, folk gillar också att se “scenerna” i pitlane, som när de låtsas att cykeln stängs av. På den praktiska sidan straffar det oss lite: en förare kan inte börja tänka för mycket, han går på instinkt och försöker göra sitt bästa. Det är inte lätt. Jag kan förstå att MotoGP är kategorin som driver allt, men jag förstår inte varför för några år sedan, när jag också var där, allt var normalt och lärde dig på ett annat sätt, medan det nu har kommit till detta. Vi anpassar oss, men det hjälper inte.
Sedan återstår problemet med “tågen”, som ofta lyfts fram.
De gör ingenting för att minska det. De 18-åriga Moto3-åkarna skulle vilja tänka på det: ingen kommer någonsin att säga “Finns det ett tåg? Nej nej, gå då, jag går runt ensam”, kan du återuppta det så många gånger du vill. Till exempel Muñoz, hur många gånger har han blivit straffad? Jag har följt honom sedan 2017, när han var 12: det har alltid varit så här, det är hans karaktär. Han vill komma och så klarar du dig i nuvarande Moto3, annars är det svårare. Nepa har kastats ut många gånger av Muñoz, även i Misano i de första kurvorna, men i slutändan vinner den sämsta. Med ett smalt format, där du bara behöver tänka på tiden, avskräcker du inte den här saken utan matar den snarare. Jag sprang också: om du behåller den här…