På TT 2023 är det rekordjakt. På varvet, i alla klasser i starten, men också vad gäller uppnådda framgångar. Än en gång kommer Isle of Man att kunna skriva sidor och sidor av roadracinghistoria, återigen med två välkända ansikten av specialiteten under särskild observation. På ena sidan John McGuinness, på den andra Michael Dunlop. Båda, av olika anledningar, förväntade sig huvudpersoner i Isle of Man TT, båda med möjligheten att nå och/eller närma sig rekordet på 26 framgångar som fortfarande innehas av den bortgångne Joey Dunlop.
MCGUINNESS OMBYGD FÖR 2023 TT
Först att resa med ett genomsnittsvarv på 130 mph i Centenary-utgåvan som hölls tillbaka 2007, vid 51 års ålder är John McGuinness fortfarande publikens älskling. Det kunde inte vara annorlunda: för dess historia, för dess inställning till racing, för dess livsfilosofi. Pensionsplaner sköts upp efter att ha nått milstolpen med 100 tävlingsframträdanden 2022, i år, enligt hans eget erkännande, ”Morecambe missil” vill ha mer. Med Honda Racing UK kommer han att vara i starten mellan Superbike och Superstock, potentiellt med 3 kort att spela för att komma överens med sin inspirationskälla inom motorcykling, Joey Dunlop.
MCPINT FÖRSTÅR KONKURRENSKRAV
En minst sagt ambitiös resolution för ”McPint”. Victory, på papperet, är fortfarande utom räckhåll, med (minst) tre av hans kollegor (Hickman, Harrison, Dunlop) som har mycket mer. Men historien säger att ingen bedrift är omöjlig för McGuinness. Det var sagt ”färdiga” efter den brutala olyckan under North West 200-testerna 2017, men förra året när han återvände till Honda fick han en ganska bra 4:e plats i Senior. Än idag, längs de 37 milen av Mountain Course, är det fortfarande en motorcykelfröjd att se honom i sadeln. Du vinner inte 23 segrar av en slump från 1999 till 2015, inte heller 47 pallplatser (nästan 1 vartannat lopp), redan 7 fler än Joey Dunlop.
MICHAEL DUNLOPS 2023 TT AMBITIONS
Under det första kvalet har John McGuinness vid 129,398 mph i genomsnitt redan justerat sitt bästa varv från förra året, men det finns de som har monopoliserat scenen när det gäller hastighet. Så vitt vi kan säga på den första träningsdagen klarade Michael Dunlop ställningen i alla fyra klasserna.”Solo”. Ledarskap med Hawk Honda utmärkte sig bland Superbikes (med ett genomsnitt på 131,782 mph, lika med 212,082 km/h) och Superstock (130,426 mph), utan att missa rekordet även bland Supersports (127,019 mph) med en Yamaha R6. Medan han var på 122,907 mph satte han redan det nya Supertwin-klassrekordet med fabriken Paton S1-R. ”Musse D” han startade 2023 TT på bästa möjliga sätt, redo att berika en avundsvärd uppvisning av framgångar med tanke på hans 34-åriga ålder.
21 VINSTER FÖR MICHAEL, 26 FÖR ONCLE JOEY
Sedan den första 600 hurra 2009, har MD gjort totalt 21 vinster (tredje tiderna genom tiderna) och 32 totala pallplatser (4:e) alla tider). I denna TT har han en god chans att tävla mellan Supersport och Supertwin (2 lopp vardera), potentiellt med rollen som favorit i dessa två klasser. Bra kort att spela för att ta med John McGuinness (endast 2 framgångar) och den bortgångne farbror Joey (vid -5). Redan detta ämne av intresse är tillräckligt för att göra 2023 års Tourist Trophy ännu mer omöjlig att missa än den redan är…