Efter tre katastrofala grand prix, återuppstår Ferrari i Baku Qualifying. Det gör det tack vare Charles Leclerc, som erövrade en oväntad pole position, den tredje i rad i Azerbajdzjan och den nittonde i sin karriär i F1. Hur många skulle ha satsat på detta resultat efter att ha sett de första tävlingarna? Kanske ingen.
Morgonens fria träningspass hade varit uppmuntrande, men vi väntade på eftermiddagen för att testa SF-23:ans rena hastighet. Med Monegasque gick det över förväntan, det råder ingen tvekan. Maranello-laget gick inte till pole position i Austin GP 2022 med Carlos Sainz, fyra idag en bra 8 tiondelar efter sin lagkamrat. I loppet kommer dock Red Bull att vara väldigt stark och att motverka det blir ganska komplicerat.
F1 GP Baku, Leclerc nöjd med pole position
Så fort han klev ur sin bil dolde inte Leclerc sin tillfredsställelse och även sin förvåning över dagens resultat i Azerbajdzjan: ”Jag är förvånad över pole positionen. Jag kom in i helgen och tänkte att det skulle vara bra att vara före Aston Martin och Mercedes i kvalet, men i slutändan ligger vi före. I loppet kanske vi fortfarande ligger bakom Red Bulls, det kommer att bli svårt att behålla ledningen, men det här blir målet. Jag är nöjd med min åktur, jag känner det var bra direkt ur lådan idag”.
Ferrariföraren pratade senare också med Sky Sport F1 och han visade sig själv le som aldrig förr 2023: ”Jag är väldigt glad, vi har tagit steg framåt. Om vi är i paritet med Red Bull vet jag inte än, vi får se det i loppet. Jag tror att vi fortfarande ligger ett steg efter. Jag är dock nöjd med hur teamet fungerade, perfekt ledning. Vi kom hit med så många rykten runt laget, det var inte lätt att fokusera på jobbet. Ännu ett kval i morgon bitti, vi måste göra samma sak igen”.
Charles koncentrerade sig på Ferrari: inga tankar på Mercedes
Leclerc betonade att framsteg har gjorts jämfört med det första grand prixet i mästerskapet 2023, även om vi helt klart måste fortsätta arbeta för att ständigt förbättra oss och verkligen få spela med Red Bull varje helg: ”Framstegen är där, bilen är väldigt bra här. Kanske sätter vi den i ett fönster där det är lite svårare att utvinna potentialen, men potentialen är lite bättre. Jag gillar det här, det är en mer skarp bil. Det var vad vi ville. Vi måste fortsätta att arbeta i denna riktning. De första loppen gick inte bra och folk drar många slutsatser, men mästerskapet är långt och jag kommer att tro på det till slutet. Ett bra resultat idag även om vi måste hålla fötterna på jorden eftersom loppet blir svårare. Vi måste ta maxpoäng i den här GP”.
Oundvikligt ett skämt om ryktena som satte honom i siktet på Mercedes för 2025, eller efter utgången av hans nuvarande kontrakt med Maranello-teamet: ”Tyvärr – svarade han – Vi är i ett ögonblick där alla mina ord används lite för att göra oväsen. Jag älskar Ferrari och jag vill vinna med Ferrari, det är det enda jag tänker på, inget annat. Jag hoppas att jag med dessa ord har klargjort allt”.
Foto: Formel 1