En flod av ryttare drömmer om Superbike World Championship, och någon betalar till och med för sätet för att korta vägen. Istället vill Gabriele Giannini, 20 år, byggnadsarbetare fram till för några veckor sedan, inte höra talas om det. Puccetti-teamet, ett av Kawasaki Europes satellitteam, hade rullat ut den röda mattan åt honom för att ersätta förre världsmästaren Tom Sykes, som efter fyra katastrofala omgångar föredrog att återvända till BMW. ZX-10 R för tillfället är verkligen inte den bästa Superbiken på torget, till och med Hans Majestät Jonathan Rea har slutat vinna. Men Giannini kör i National Trophy, det vill säga en semi-amatörserie, gratis. Från Misano och framåt skulle han ha haft möjlighet att komma in på Olympus av produktionsbaserade cyklar. Med engagemang och ett automatiskt förnyelsealternativ 2024. ”Allt är gjort, det enda som saknas är underskrifterna som vi kommer att lägga till nästa vecka” Manuel Puccetti berättade för oss i fredags tidigt på morgonen. Giannini hade bekräftat. Men något måste ha gått fel…
Om-ansiktet
”Jag pratade bara med Giannini två gånger, men jag gillar honom, vi låter honom växa långsamt.” Puccetti hade påpekat. Teamet från Emilia upptäckte och lanserade Toprak Razgatlioglu. Nu föder han upp Can Oncu, en av de mest intressanta möjligheterna i Supersport plantskola. Men under helgen hamnade allt mellan team och ryttare. ”Tyvärr har vi inte stängt, Giannini sa till mig att han inte känner sig redo för språnget från National Trophy” Puccetti själv berättade för oss lördagen den 20 januari. ”Jag skulle å andra sidan gärna ha investerat i det. Vi erbjöd honom också en lön, i vetskap om att han inte tjänar pengar ekonomiskt. Han hade på bordet en tabell med priser efter ras och slutplacering i mästerskapet, samt möjligheten för lbekräftande nästa år, kopplat till resultat inom räckhåll. Att inte acceptera ett sådant förslag är galet. Jag tror att han fick dåliga råd av människorna omkring honom, av sitt nuvarande team. Någon måste ha lagt rädslan för att brännas på honom.”
Hur förklarar du?
Situationen är faktiskt grotesk sett utifrån. ”Jag har aldrig hört en ryttare säga ”jag känner inte för det”, så jag tror inte att det är hans väska” påpekar Puccitti. ”Jag antar att det fick dåliga råd av omgivningen, främst av ägaren till laget han tävlar med nu.” Giannini tävlar i National Trophy med Pistard, en formation som nyligen föddes, som dock har förtjänat BMW Italias förtroende. Ryttaren åker gratis, men han är omgiven av personer på hög nivå, som Rossano Innocenti som, som teknisk handledare, var ansvarig för många år sedan för BMW-framgångarna i Superstock och Superbike World Championships.
”I söndags på Mugello träffade jag både Giannini och lagägaren (som också fungerar som förarens chef, red.), han försäkrade mig att han var mycket glad för denna möjlighet som gavs till Gabriele. Men sedan underströk han att vid den tidpunkten, utan Giannini, skulle hans lag ha stängt, att utan Giannini skulle de inte ha fortsatt. Piloten som var längst fram spärrade upp ögonen. Kanske kände han sig överdrivet bemyndigad av detta uttalande. Jag vet att många människor, även enkla entusiaster, har uppmuntrat honom att acceptera. Men uppenbarligen hade pressen från dem som satte rädslan för att misslyckas på honom mer effekt på föraren”.
Och nu?
”För oss är ärendet avslutat” påpekar Puccitti. ”Inom de närmaste dagarna får vi se vem vi ska ta, men jag ser inte många giltiga ryttare i närheten. För mitt team var Gianninis ankomst förmodligen mer av en risk än livets möjlighet, men det hade varit en bra historia, vi trodde på det”. Reggio-teamet har inga lösningar ”inre”eftersom Lucas Mahias kommer att fortsätta tävla i Supersport tills Can Oncu återvänder skadad i Assen.
Giannini kommer att fortsätta att tävla om den nationella pokalen med BMW. Det verkar som att han nästa år är en kandidat för att klättra till CIV, men avståndet från nu till världsmästerskapet är fantastiskt. För tillfället väntar Superbike-teamen på utvecklingen av MotoGP-marknaden, eftersom Arbolino och Acosta kommer upp från Moto2, så två av de nuvarande huvudpersonerna kommer att vara fria. Dessutom är det flera killar som trycker på från Supersport, för att inte tala om andra som lyser i BSB och andra prestigefyllda nationella serier, inklusive CIV. För Giannini kommer det inte att tas för givet att ha en ny möjlighet, om inte BMW:s moderbolag står bakom vändningen…
Jonathan Rea den fantastiska biografin: ”In Testa” tillgänglig på Amazon