Efter att ha försvunnit från CIV Superbike under en kort period, hittar BMW nytt liv i år. Utplacera ett par M 1000 RR “sista gråt”, SLP Squadra Corse-laget, som gjorde sin absoluta debut i den italienska toppklassen, uppnådde omedelbart sina första anmärkningsvärda resultat i den inledande omgången av säsongen 2024 som ägde rum i Misano den 6-7 april. Med i synnerhet Lorenzo Gabellini kom han till och med nära pallen i Race 1 med en extraordinär fjärdeplats. Kort sagt: vården av 2019 års CIV Supersport Champion, anställd i sista minuten, verkar ha återupprättat München-företaget…
Stor ofärdig BMW
I det mer eller mindre nya förflutna av CIV SBK har vi sett massor av BMW i starten. Med olika strukturer och förare även av ett visst djup. MotoXRacing-teamet med Roberto Tamburini (vice mästare 2015), TMF-teamet med den eviga Lorenzo Lanzi (innehavare av den senaste BMW-segern på Mugello 2 2016), Tutapista Corse med Alessandro Polita, Christian Gamarino och Andrea Mantovani, Guandalini Racing med Luca Vitali och Ayrton Badovini eller DMR Racing med de olika Matteo Ferrari, Ivan Goi, Axel Bassani, Matteo Baiocco, Kevin Calia och Alessandro Delbianco. Bara för att nämna några. Trots ett massivt engagemang uppnådde Elica-företaget (i privat egenskap) mindre än förväntat. Några segrar, några pallplatser, men inget mer. Från 2021 och framåt har det till och med blivit oattraktivt på grund av en problematisk anpassning av Shiftcam-systemet till den enda MoTeC-styrenheten.
Projektet relanseras
Vi var tvungna att vänta till 2024 för att återgå till ett större engagemang, och övervinna de två senaste åren med rangen reducerad till benet. Om det 2023 bara fanns 1 på nätet (även ingen 2022…), är BMW nu den mest populära cykeln i CIV Superbike. Det finns för närvarande 3 team för 4 förare: 322 Racing Service med Jarno Ioverno, Bike&Motor Racing med Daniele Zinni, SLP Squadra Corse med Gianluca Sconza och Lorenzo Gabellini. Denna sista struktur har orsakat mycket prat om sig själv de senaste veckorna.
Alessandro Arcangeli torpederad av SLP
Innan man analyserar spårets domar behövs en plikt akut “sammanfattning av tidigare avsnitt”. Ursprungligen hade SLP Squadra Corse planerat det ambitiösa steget in i CIV SBK, å ena sidan kommit överens med Gianluca Sconza och förnyat sitt förtroende för Alessandro Arcangeli å andra sidan. I det specifika fallet med motorcyklisten från Rimini var det en logisk konsekvens av de goda saker som gjordes tillsammans i National Trophy 1000 under andra halvan av 2023. En promotion som varade så länge som… “en katt på ringvägen”. Förnyelsen av parterna tillkännagavs i mitten av januari, två månader senare sa det Milanesiska laget upp sitt kontrakt med omedelbar verkan. Utan någon förvarning, speciellt mitt under de officiella försäsongstesten i Misano den 18-19 mars förra året.
Lorenzo Gabellini övertygar
Skillnader av olika slag ledde till en tidig separation, med minst sagt tvivelaktig timing. När en dörr stängs öppnas en dörr. Om vi vill kan en möjlighet uppstå från ett problem. Paradoxalt nog gynnade denna traumatiska skilsmässa med Arcangeli (senare delad av National 1000) till och med SLP Squadra Corse. Utan sadel i CIV var Lorenzo Gabellini “blockerad” inom några timmar, omedelbart på en 2021 version M 1000 RR dagen efter de officiella testerna i Misano. Den nya bayerska 4-cylindriga testades bara på kort tid shakedown, under den första tävlingshelgen klättrade han successivt i rankingen och överraskade till och med när det gäller prestanda. När han kvalade åttonde, på lördagen utnyttjade han några av andras missöden och slutade fyra i Race 1. På söndagen tog han ytterligare poäng med en sjätte plats i Race 2, vilket gjorde honom till den bästa BMW-föraren på distans. En engagerande strid med Simone Saltarelli i de spännande slutskedena av Race 1 hindrade honom kanske från att attackera en pallplats som skulle ha varit minnesvärd, men tillfredsställelsen kvarstår verkligen. Och att tänka så “Gabella” han borde inte ens ha deltagit i CIV SBK 2024…
Gabellini-SLP: vi går framåt
Denna lovande debut ökar uppenbarligen nyfikenheten på vad paret kan ha i beredskap för de återstående 5 omgångarna i kalendern. Lorenzo Gabellini, som redan är under kontrakt med det mycket italienska No Limits Motor Team Honda i Endurance World Championship och som förväntas starta i helgen för 24 Heures Motos Le Mans, kommer att kunna dra fördel av bristen på följeslagare för att ägna sig åt samtidigt med utvecklingen av SLP BMW M 1000 RR Still “bitter” i vissa avseenden.
Kan vi se ljuset i slutet av tunneln?
Trots Arcangeli-affären har SLP Squadra Corse-projektet inte drabbats av några bakslag och vi ser redan fram emot nästa omgång i Vallelunga (25-26 maj). Att se dem igen på dessa nivåer skulle inte vara dåligt alls, även för BMW själv efter år av anonymitet. Italienska älskare av varumärket kan drömma…
Fotokredit: Cristopher Ponso