Iker Lecuona tävlar i Superbike med fabriken Honda men är trött på MotoGP. Det är ingen hemlighet att 23-åringen enträget försöker komma tillbaka till toppklassen, där han spelade två säsonger (20-21) med KTM och slutade sex gånger bland de tio bästa. På söndag körs Storbritanniens GP med Honda LCR. Han ersätter långtidspatienten Alex Rins, som ännu inte har återhämtat sig från frakturen på skenbenet och vadbenet till följd av den dåliga flygningen i Sprint vid Mugello. “Äntligen är jag tillbaka till att cykla på riktigt”, kommenterade han när han åkte till Silverstone. Han pratar om RC213V, prototypen som gjorde Marc Marquez galen och förstörde Hondas resultat, som aldrig har varit så negativt i decennier av historia. Lecuona vill till varje pris återvända till MotoGP. Han bryr sig inte ett dugg om Honda HRC:s förnyelseförslag i Superbike ’24. Ikers mål är att bosätta sig i LCR, en sadel som utmärkta namn kretsar kring, i dessa frenetiska timmar av marknadsförhandlingar, verkliga eller nuvarande. Riskerar Lecuona att slå sönder banken?
En mäktig allierad
Med sikte på 2024 får LCR Honda sällskap av namnet Franco Morbidelli, klippt från Yamaha MotoGP för att ge plats åt Alex Rins. Men namnen på Pedro Acosta, en stigande stjärna som kommer från MotoGP, och till och med Johann Zarco cirkulerar också. Så, inför sådan konkurrens, vilket hopp kan Iker Lecuona ha? I verkligheten är situationen mer trasslig än den verkar, eftersom Iker har en mäktig allierad, nämligen Alberto Puig, Hondas befullmäktigade i MotoGP. Den tidigare katalanske piloten arbetar i ett stormigt hav, eftersom bristen på resultat också belastar (och debiteras) hans ledning. Men än så länge har han full kontroll, eftersom han är den person som HRC har satt till ansvar för MotoGP- och Superbike-projekten. Alltså en nyckelperson i denna specifika förhandling.
dominoeffekt
Det säger sig självt att Puig betraktar Lecuona som en förare med stora framtidsutsikter. Inte för inte innan denna nya erfarenhet med LCR, blev han kallad till två GP, Jerez och Assen, för ersättare i Honda HRC. Om spanjoren hittar grogrund och lyckas uppfylla sin dröm om att återvända till MotoGP skulle det släppa lös en avsevärd dominoeffekt. För med en låda mindre tillgänglig skulle många uppåtgående förhandlingar som för närvarande pågår plötsligt stranda. Ta exemplet med Franco Morbidelli. Nu spelar hans manager vid två bord, LCR Honda och Gresini Ducati. Men om en av de två möjligheterna försvann, på grund av Lecuonas “fel”, skulle bilden bli väldigt annorlunda. Det bör noteras att Morbidelli verkar ha för avsikt att vägra engagemanget på 1,5 miljoner som erbjuds av Yamaha Superbike för att ersätta Toprak. Erbjudandet gäller till och med söndag 6 oktober…
Reflektioner i Superbike
Om Lecuona kunde gå tillbaka upp på övervåningen skulle han frigöra en fabriks Honda. CBR-RR, trots superkoncessioner och HRC-ansträngningar, tog inte fart, men det var fortfarande en mycket eftertraktad plats, vid domstolen för den mäktigaste racingavdelningen i världen. Xavi Vierge kommer inte att flytta, och en kö har redan bildats för Ikers eventuella ersättare. Scott Redding har BMW mot BMW igen 2024 men verkar villig att lösa det om han hittar något bättre. Men han tycker inte om mycket hänsyn i Honda. Så intressanta glimtar kan öppna upp för två italienska killar: Axel Bassani och Michael Rinaldi. Superbike-åkarna är på semester till september, men för deras chefer är det högtid…
Foto: Instagram