Ferrari i F1 är lite som Valentino Rossi var i MotoGP: massornas magnet, den grundläggande karaktären för att hetsa så många människor som möjligt till världsmästerskapet. Så de röda måste gå starkt, och när resultatet inte motsvarar förväntningarna försöker mainstreamen på alla sätt väcka hoppet igen, så att allmänheten inte tappar hoppet och fortsätter att följa showen. Många hade sagt att öppningen i Bahrain skulle ha varit ett övergående missöde, att Charles Leclercs paus var ett olyckligt slag och de mer än 40 sekunder som Carlos Sainz samlade in var resultatet av den dåliga attityden hos SF-23:an med den slipande asfalten av Shakir. Italienska entusiaster och kommentatorer hoppades att Ferrari i Saudiarabien, på en helt annan bana, skulle höja huvudet igen. Istället blev det ännu värre.
Nu är det många av dem framåt
Red Bull är ett rymdskepp som inte går att fånga, Adrian Neweys geni med RB19 har träffat målet igen. Men i Jeddah gav Ferrari också resultat från Aston Martin (Fernando Alonso 100:e pallplats, här slutställningen) och från Mercedes. Carlos Sainz, sexa, tog 35 sekunder efter vinnaren Sergio Perez, medan Charles Leclerc som startade på straff för att ha ersatt den tredje kontrollenheten (vi är bara i andra GP!) slutade bakom sin följeslagare 43 sekunder bort i toppen. urusla luckor, inneslutna av säkerhetsbilen som kommer in på banan. Mer än att titta på Red Bull, nu kommer Ferrari behöva förstå hur man återupprättar avståndet från Aston, som definitivt har växlat med tekniker från Newey-skolan, och en Mercedes som förr eller senare kan förväntas lösa problemen som förföljer dig sedan återkomsten av F1-vingbilsförordningen.
Förhoppningsvis i apriluppehållet
Det enda positiva faktum som framkom från Saudiarabiens GP är att den här gången kom Ferraris båda. Om mindre än två veckor anländer F1 till Melbourne, det är osannolikt att situationen under denna korta tidsperiod kommer att förändras radikalt. Sedan blir det nästan en månads uppehåll, som bestäms av inställandet av den kinesiska GP, för att börja om i slutet av april med Azerbajdzjans GP. För Ferrari kommer uppehållet att bli avgörande, det är angeläget att hitta en lösning på de många problem som har betingat den här säsongsstarten. Det allvarligaste av allt verkar vara hanteringen av gummit. I Bahrain förstörde SF-23 däcken tidigt, i Jeddah fanns ingen dragkraft. Leclerc var stark i den första insatsen på de mjuka däcken, men vid bytet till de hårda däcken kraschade både fransmannen och Carlos Sainz. Den nya chefen Fred Vasseur vände sig inte om: ”Vårt tempo är oacceptabelt”. Ja, hur tar man sig ur det?
”How I Designed My Dream” biografin om magikern Adrian Newey tillgänglig på Amazon