Superbike World Championship 2022 såg närvaron av sju rookies på startfältet. Sju ryttare som fick anpassa sig till ett nytt mästerskap med nya cyklar, nya däck, nya banor och nytt helgformat. Vissa kunde redan något tack vare Supersport, för andra var det absoluta nyheter.
Att göra din debut i en kategori och vara omedelbart konkurrenskraftig är svårt, speciellt om du inte har ett tekniskt paket som gör att du kan sträva efter vissa resultat. Klart att en förares talang kan göra skillnad även när fordonet inte är det bästa, men det blir komplicerat om det finns en anpassningsprocess som ska genomföras och gnistan inte slår direkt som hände till exempel för Alvaro Bautista med Ducati Panigale V4R 2019.
Superbike World Championship 2022: prestandan för rookies
Iker Lecuona (189 poäng, 9:a i allmänna klassificeringen) – Han var den bästa SBK-rookien 2022 och är den enda som har lyckats erövra en pallplats (i Assen), samt en pole position (i Barcelona). Han slutade tolv lopp bland topp 6 och visade att han har potential att göra utmärkta saker. Tyvärr slutade hans säsong tidigt på grund av en skada som han ådragit sig i Indonesien, men om Honda sätter en bra CBR1000RR-R Fireblade på banan 2022, kommer den tidigare MotoGP-föraren att kunna ta lite tillfredsställelse bort. Inte att förglömma att han var en del av HRC-teamet som vann Suzuka 8 Hours.
Xavi Vierge (164 poäng, 10:e) – Mindre begåvad än Lecuona, men Honda-teamet litade på honom och bekräftade honom även 2023. Hans bästa placeringar är 5:a i Race 1 på Estoril och 4:a i Superpole Race på Misano Adriatico. Vissa fysiska problem hindrade honom och med ett års erfarenhet bakom sig kan han göra det bättre i nästa.
Philipp Oettl (85 poäng, 13:e) – Efter två år i World Supersport kände tysken redan till miljön och banorna. Men han befann sig i ett nytt lag och med en ny cykel. Han gjorde ganska regelbundet poäng i poäng och gjorde sju topp 10. Hans bästa resultat kom i Barcelona: sjätte i Superpole Race och sjua i Race 2. Han slutade också sjua i Race 1 i Assen. På grund av fysiska problem missade han rundan på Estoril och Race 2 på Mandalika. 2022 års erfarenhet av att åka Ducati kommer att hjälpa honom att göra bättre ifrån sig i nästa mästerskap, som han kommer att tävla igen med Go Eleven-teamet.
Roberto Tamburini (36 poäng, 17:e) – Han hade tidigare tävlat i SSP World Championship, men senast var 2014. Han tävlade bara i Europaomgångarna, saknade bara Estoril på grund av skada. Han lyckades ta poäng varje helg utom Donington. Motoxracing Yamaha-teamet har inte bekräftat det, men 31-åringen från Romagna klarade sig bra under sitt första år i Superbike och förtjänade förmodligen en sadel 2023. Han letar efter en i CIV nu.
Luca Bernardi (35 poäng, 18:e) – Kommer från Supersport, där han hade gjort det väldigt bra 2021 innan han blev skadad, har han inte haft en lycklig säsong. Efterdyningarna av den gamla skadan konditionerade honom och kanske var hoppet till SBK för hastigt. Tyvärr kämpade 21-åringen från San Marino med Ducati och Barni-laget valde till och med att säga upp hans kontrakt i förtid. Han tävlade de tre sista omgångarna av säsongen i SSP med CM Racing-teamet. Det behövdes säkert mer tålamod med pojken, som kommer att börja om från CIV med Aprilia 2023.
Hafizh Syahrin (10 poäng, 23°) – När han kom från världsmästerskapet, där han också tävlade i MotoGP, hittade han en plats i MIE Honda-teamet och stötte på stora svårigheter att ta sig på CBR1000RR-R Fireblade. Midori Moriwakis team hade inget bra tekniskt paket och det vittnar också om problemen som en erfaren förare som Leandro Mercado upplevde, som bara gjorde 3 poäng 2022. Malaysianen får en ny chans nästa år och de tekniska förhållandena borde vara bättre , eftersom det kommer att bli mer samarbete med HRC.
Oliver Konig (3 poäng, 27°) – Orelac VerdNatura-teamet har satsat på att den 20-åriga tjecken som redan hade smakat kategorin 2021 i Indonesien, blir den första föraren att byta direkt från Supersport 300 till Superbike. Med liten erfarenhet och ett inte speciellt konkurrenskraftigt paket var det verkligen inte lätt för honom att nå bra resultat. Han avslutade säsongen positivt och det bådar gott inför nästa.