Um mês antes da 44ª edição do evento, 47 das 50 equipes esperadas para o início das 8 Horas de Suzuka 2023 se reuniram no lendário circuito de montanha-russa para o último teste oficial de dois dias. Entre quarta-feira, 5 e quinta-feira, 6 de julho, foram lançadas as bases para o evento-chave do Campeonato Mundial de Endurance FIM EWC 2023, com as equipes alternando entre os testes em modo de ataque e longo prazo que produziu veredictos interessantes. Próximo ao “corrida das corridas“, a Honda HRC claramente levantou a voz, mas não faltaram confirmações significativas de algum potencial”forasteiros“.
ARMATA HRC PARA SUZUKA 2023 8 HORAS
Voltando em 2022 a um sucesso que faltava há 8 anos, a Honda com a HRC Team assistiu a estas provas com um notável desdobramento de forças. Sob a orientação de Tetsuhiro Kuwata (Diretor da HRC) presente no local, quatro pilotos se revezaram nas duas CBR 1000RR-R #33. Diretamente da rodada de Donington do Mundial de Superbike, Iker Lecuona e Xavi Vierge foram para a pista ao lado do tetracampeão Takumi Takahashi e do recordista de voltas Tetsuta Nagashima. Apenas este último, atualmente designado como “reserva“, regressando depois de uma paragem prolongada devido a uma lesão na perna esquerda, foi o mais rápido globalmente nos dois dias de testes.
FAST FIREBLADE, MUDANÇA DE TRIPULAÇÃO?
Com a equipe HRC se destacando em todos os aspectos (ataque de tempo, corrida longa, simulações de pit-stop, gerenciamento de combustível) com um melhor tempo de 2’06″077, a única incerteza diz respeito à composição da equipe inicial. Embora o trio titular formado por Takahashi, Lecuona e Vierge tenha sido anunciado recentemente, as apresentações de Nagashima podem levar a uma mudança entre agora e agosto próximo. Uma possibilidade nada remota, sendo Lecuona o primeiro suspeito a deixar o seu lugar na equipa titular por motivos de estado e… concomitância. Com a ronda de MotoGP em Silverstone agendada para o mesmo fim-de-semana, o motociclista espanhol poderá voltar a ser útil para substituições de pilotos lesionados na categoria principal.
TANQUES METEOROLÓGICOS EM SUZUKA
A HRC, portanto, se destacou em um evento de dois dias caracterizado por mudanças nas condições climáticas. Na quarta-feira, um aguaceiro pôs fim às hostilidades prematuramente, deixando espaço para o dia seguinte em temperaturas de ebulição: foram atingidos os 34°, com a temperatura do asfalto a rondar os 60°!
HONDA SATÉLITE EM DESTAQUE
Nessas condições, algumas equipes satélite da Honda tiveram um bom desempenho. O segundo melhor tempo foi assinado pela equipa Astemo Honda Dream SI Racing de Shinichi Ito, que vai confiar o #17 CBR a Kosuke Sakumoto (que caiu sem consequências), Kazuma Watanabe e Ryo Mizuno. Os atuais campeões mundiais do EWC da FCC TSR Honda também se saíram bem, ficando em terceiro lugar com o trio titular formado por Josh Hook, Mike Di Meglio e Alan Techer, além da SDG Honda Racing. Este último, mais conhecido como HARC-PRO Honda, trabalhou metodicamente como sempre com o CBR #73 pilotado por Naomichi Uramoto, Teppei Nagoe e o antigo piloto do Campeonato do Mundo de Moto3, Yuki Kunii.
YART YAMAHA FORMIDABILE
A YART Yamaha está bem posicionada na quarta posição no ranking de tempos. Frescos do histórico sucesso nas 24 Horas de Spa, nestes testes os dois R1 #7 já viajaram ao ritmo de 2022, com potencial para se estabelecerem como os primeiros perseguidores da Honda HRC. Niccolò Canepa, com 6 presenças este ano o recordista italiano de participações nas 8 Horas de Suzuka, viajou com uma consistência de prestação proverbial nas corridas de 10 voltas de quinta-feira, alternando nas duas motos com Marvin Fritz (caiu sem consequências em o Triangle Chicane) e Karel Hanika. Depois do pódio desvanecido nos mais belos do ano passado, há uma grande vontade de atingir este objetivo e, vendo o desempenho da equipa FCC TSR Honda, responde-lhe com o pensamento também voltado para o desafio que vale o título mundial EWC.
COCA-COLA SUZUKA 8 HORAS DE CORRIDA DE ENDURANCE 2023
Teste oficial, classificação de 5 a 6 de julho (Top 20)
1- Equipe HRC – Honda CBR 1000RR-R – 2’06.077
2- Astemo Honda Dream SI Racing – Honda CBR 1000RR-R – 2’06.638
3- FCC TSR Honda France – Honda CBR 1000RR-R – 2’06.811
4- Equipa Oficial Yamalube YART Yamaha EWC – Yamaha YZF-R1 – 2’06.813
5- SDG Honda Racing – Honda CBR 1000RR-R – 2’07.254
6- Equipe SAKURAI Honda – Honda CBR 1000RR-R – 2’07.895
7- Yoshimura SERT Motul – Suzuki GSX-R 1000 – 2’08.166
8- AutoRace Ube Racing Team – Suzuki GSX-R 1000 – 2’08.211
9- TTSRacing Murayama Unso Honda Dream – Honda CBR 1000RR-R – 2’08.253
10- Equipe ATJ – Honda CBR 1000RR-R – 2’08.271
11- S-PULSE Dream Racing ITEC – Suzuki GSX-R 1000 – 2’08.369
12- Honda Asia Dream Racing com Showa – Honda CBR 1000RR-R – 2’08.499
13- TOHO Racing – Honda CBR 1000RR-R – 2’08.681
14- Team Kodama – Yamaha YZF-R1 – 2’08.714
15- Equipe Kawasaki Webike TRICKSTAR – Kawasaki ZX-10RR – 2’09.249
16- Kawasaki Plaza Racing Team – Kawasaki ZX-10RR – 2’09.536
17- SANMEI Team Taro PLUSONE – BMW M 1000 RR – 2’09.648
18- NCXX Racing com RIDERS CLUB – Yamaha YZF-R1 – 2’09.688
19- BMW Motorrad World Endurance Team – BMW M 1000 RR – 2’09.749
20- Honda Sofukai Suzuka Racing Team – Honda CBR 1000RR-R – 2’09.765