VIDÉO – “25 ans d’expérience ne peuvent pas être annulés avec une absence de 4. Suzuki a toutes les références pour remporter le titre cette année. Mir et Rins ? Nous n’aurions pas pu rêver de meilleurs pilotes”
La nouvelle du retour de Livio Suppo, figure historique de la scène MotoGP, en tant que team manager de l’équipe Suzuki Ecstar, c’est une de ces pièces qui s’ajoutent à un tableau, celui de la saison 2022, désormais encore plus riche et plus compétitive. L’absence d’un véritable chef d’équipe, sans nuire au travail effectué par Sahara-san la saison dernière, a pu l’influencer par le passé et les mêmes coureurs l’ont souhaité à plusieurs reprises nécessaire. L’équipe Suzuki s’enrichit ainsi d’une figure d’une importance absolue dans ce qui, selon ce qui a été entrevu lors des tests en Indonésie, sera un championnat dans lequel chaque détail fera la différence.
“Je suis heureux d’avoir rejoint l’équipe Suzuki Ecstar – le manager italien est intervenu – après 25 ans de carrière en championnat du monde, d’abord avec l’équipe Benetton, puis onze ans chez Ducati et encore huit ans chez Honda HRC, j’avais décidé de faire une pause. Ensuite, Sahara-san m’a récemment contacté pour me demander si j’étais intéressé à revenir en MotoGP et honnêtement, j’ai pensé que c’était une excellente opportunité de reprendre ce sport, avec une super équipe et de super pilotes.”
Vous avez été absent du MotoGP pendant quatre ans, comment était-ce ?
“C’était bizarre, quand quelque chose fait partie de votre vie depuis si longtemps, c’est un changement assez radical, mais je pense toujours qu’à l’époque j’avais vraiment besoin d’une pause, mais le MotoGP fait partie de ma vie, ça me manquait et je suis heureux être de nouveau là”.
Au cours des quatre dernières années, le MotoGP a beaucoup changé, comment avez-vous vécu ces changements de l’extérieur ?
“Tout d’abord, nous devons féliciter Dorna et MSMA pour le travail accompli, en particulier pour l’introduction du seul fournisseur de logiciels, de cette façon, le niveau de compétitivité entre les motos s’est beaucoup rapproché et le spectacle a évidemment gagné. Évidemment, cela a a également relevé la barre de la difficulté pour les coureurs car la compétition est devenue encore plus rude… mais c’est peut-être aussi un fait positif et excitant !”
En acceptant le rôle de Team Manager chez Suzuki, vous avez assumé une grande responsabilité, c’est un beau challenge. Qu’est-ce qui vous a poussé à revenir pour affronter cette nouvelle aventure ?
“Si je ne me trompe pas, Steve McQueen a dit : ‘la vie court, tout le reste n’attend que de pouvoir courir ‘. Quand on grandit et qu’on vit dans ce milieu, quand on est passionné par ce sport, il est impossible de s’en sortir complètement. J’ai continué à suivre les courses même après avoir arrêté de travailler et maintenant j’ai hâte de retourner au Qatar. »
Selon vous, quels défis seront les plus difficiles dans ce rôle, surtout après une longue absence ?
“Je ne m’inquiète pas de l’absence, 25 ans d’expérience ne s’annulent pas à seulement 4 ans d’absence des courses. C’est vrai que j’arriverai juste à temps pour la première course, mais je connais le paddock et je connais déjà certains membres de l’équipe donc j’ai confiance pour pouvoir faire du bon travail tout de suite”.
Pensez-vous qu’après votre rupture votre façon d’aborder le MotoGP va changer par rapport au passé ?
“Chacun a son propre style, si nous voulons le dire, tout comme chaque équipe est différente et a ses propres caractéristiques, je devrai donc sûrement m’interfacer avec tout le monde au début. Ce que je sais, c’est que je ferai de mon mieux et s’il y aura besoin de m’adapter au style de l’équipe je le ferai, mais j’essaierai aussi d’apporter un peu de mon expérience passée.”
Ce n’est pas la première fois que vous travaillez pour une équipe d’usine japonaise, c’est au tour de Suzuki. Que pensez-vous?
“Quand j’ai rejoint Honda, c’était un défi, mais j’étais aussi curieux de m’interfacer avec des dynamiques que je ne connaissais pas. Chaque entreprise est toujours un nouveau monde, mais au fond, elles sont toujours composées de personnes, et je pense que je vais me sentir bien.” chez Suzuki.”
Quelles sont vos attentes concernant Suzuki pour cette saison ? Que pensez-vous de vos pilotes ?
“Je suis très content des pilotes choisis par l’équipe. Suzuki a toujours été très bon dans le choix des pilotes et je pense qu’il n’est pas facile de demander mieux. externe, semble avoir fait un grand pas en avant par rapport à la saison dernière. A en juger par les résultats des essais hivernaux, tout le monde semble satisfait, donc je suis confiant et je crois que Suzuki a tous les atouts pour se battre pour le titre cette année ».
