De la super qualification à une Course 1 ratée. Stefano Manzi récolte moins qu’il ne l’espérait samedi à Phillip Island. Le nouveau porte-drapeau de Ten Kate avait brillé lors des qualifications, plaçant sa Yamaha devant tout le monde et conquérant ainsi sa première pole position. Mais pendant la course, la pluie et les accidents ont bouleversé tous les plans. Lorsque la météo est si changeante, choisir les bons pneus est aussi une question de chance. En tout cas, Manzi a ramené de précieux points à la maison et attend avec impatience dimanche, c’est-à-dire l’opportunité immédiate de rachat.
Le mauvais temps redouté a été l’un des protagonistes du samedi australien. La Superpole a démarré après quelques gouttes de pluie qui ont longtemps conditionné la séance. Jusqu’aux dernières minutes, où Manzi n’a pas laissé passer l’occasion, prenant ainsi la première case sur la grille. Une première dans la nouvelle collaboration avec Ten Kate, mais malheureusement il n’a pas pu se concrétiser en Course 1. Manzi a pris un risque en misant sur les pneus intermédiaires, mais la pluie a tout annulé. La #62 a donc dû ralentir, mais a réussi à ramener une bonne sixième place à l’arrivée.
“La journée avait très bien commencé” a souligné Stefano Manzi, évoquant sa première pole position. Le départ idéal pour tenter de gêner Bulega, solide leader des essais libres et donc observateur privilégié de la course. Mais ça ne s’est pas passé comme prévu. « Après le drapeau rouge, nous avons choisi les pneus pluie » a expliqué Manzi. “Quand ils ont retardé le redémarrage, nous avons opté pour les intermédiaires, car la piste s’asséchait.” Un pari qui n’a pas payé. « Ça s’est bien passé jusqu’à la moitié du parcours, puis il a recommencé à pleuvoir et j’ai dû ralentir. C’était le mieux que je pouvais faire” avoua l’Italien.
“Une course chaotique” a ajouté le chef d’équipe Kervin Bos. “Clairement, nous sommes un peu déçus après la pole. Mais Stefano a montré qu’il pouvait être rapide dans toutes les conditions. À la fin, cependant, des points précieux sont arrivés, mais l’objectif est bien plus que cela. Discours donc reporté à dimanche, lorsque la deuxième et dernière course du week-end aura lieu en Australie. Le pari mal tourné d’aujourd’hui est certainement une motivation supplémentaire pour demain : sauf autres rebondissements, espérons qu’il sera parmi les protagonistes de la course.
Photo: Ten Kate Yamaha
