Det var fra Imola 2005 med Gianluca Nannelli, at Ducati forventede succes i Supersport World Championship. Sidste år vendte det italienske mærke tilbage til scenen med Panigale V2 og udnyttede den nye “Next Generation”-regulering, men på grund af en række uheldige lave slag var det det eneste af de seks mærker i starten, der aldrig vandt. Niccolò Bulega, den officielle rytter, brød isen på Phillip Island i et løb 1 præget af tusinde drejninger. I slutningen af kaoset af ulykker, til tider regn, dækskift og genstart vandt chaufføren, der havde domineret de sidste vintertests og fredagens træning. Så det endte som forventet, i slutningen af en skør eftermiddag. Stor glæde for Nicholas Spinelli, der døbte podiet kun 21 år gammel, ved sin debut med Yamaha VFT. Stefano Manzi, der startede på pole, sluttede kun som sjette.
Hvor mange drejninger!
Løbet startede i det tørre, men med gruppen af ryttere pisket af pludselige vindstød. Under den fjerde omgang kom Adrian Huertas og Yari Montella i kontakt, og det røde flag blev vist for at hjælpe spanieren, som forblev ubevægelig på banen. Montella rejste sig med det samme, men med et brækket venstre kraveben. Huertas blev derimod ramt af en lændekontusion, som han blev kørt på hospitalet for mere dybdegående kontrol. Da det var tid til at tage afsted, begyndte det at regne kraftigt, så proceduren blev afbrudt for at give mulighed for et dækskift. I den generelle usikkerhed hentede Bulega esset ved at stige i regnen. Manzi fokuserede på mellemprodukter, men stigningen i regn i de ti omgange af genstarten forrådte ham.
Mackenzie quinto!
Bulega, der kun var sekstende på tidspunktet for stop, skød ud af gitteret som et missil og tog straks kommandoen over operationerne. Simpelthen ufangelig, på banen under stadig sværere forhold. Bag ham var det tid til overraskelser, som for eksempel John McPhee, der var i bunden af klassementet fredag og i stedet ophøjede sig selv i det våde ved at snuppe en uventet tredjeplads. Spinelli var dog endnu bedre: drengen skal holde øje med, han vil klare sig godt selv under normale forhold. Manzi, i grebskrise, måtte også give efter for den frigjorte Tarran Mackenzie, som gav Honda en uventet femteplads. Den tidligere BSB-mester (2021) havde praktisk talt ikke gennemført testene, på grund af mangel på en reservemotor, og startede bagerst i nettet. Men under vanskelige forhold udmærkede han sig og viste alle, hvad han er lavet af. Hvis Honda giver ham en motorcykel…
Mantovani, sikke en skam
De elleve point, som Mackenzie har mistet, forbliver fastfrosset, indtil Honda har gennemført homologeringsproceduren. Stor forspildt mulighed for Andrea Mantovani, som var meget hurtig under disse vanskelige forhold og havde muligheden for at bringe et flot resultat hjem i sin verdensdebut med Evan Bros. Desværre styrtede han med tre omgange tilbage, da han var syvende. Den mest skuffede af alle, i slutningen af denne skøre karrusel, var Can Oncu, en af prætendenterne til VM. Han faldt til jorden på opvarmningsrunden og ophævede den pole position, han havde opnået efter det første stop. I morgen er en ny dag.
“How I Designed My Dream” biografien om tryllekunstner Adrian Newey tilgængelig på Amazon
