V roce 2023 se Alvaro Bautista a Ducati ukazují, že jsou ještě silnější než v minulé sezóně a jediný jezdec, který si někdy může se Španělem zahrát, je Toprak Razgatlioglu. V Mostě se šampionovi Superbike z roku 2021 také dařilo v těžkém úkolu trochu znovu otevřít závod o titul, ale problém se zadní pneumatikou jeho Yamahy ve 2. závodě anuloval vítězství v dalších dvou rozjížďkách. Taková škoda. Získat 74 bodů je náročný úkol.
Superbike, Denningovo hodnocení sezóny 2023
Paul Denning v projevu na oficiálních stránkách WorldSBK komentoval týmový tým 2023 pozitivně a přiznal určitou pochopitelnou lítost nad neočekávaným stažením v České republice: “Musíme říct, že to jde dobře. V šampionátu jsme na druhém a čtvrtém místě. Rozdíl s Bautistou by mohl být menší. Události 2. závodu v Mostě byly nešťastné, když to vypadalo, že závod vyhrajeme. Mezera je mnohem větší, než bychom si přáli. Jsou věci, které nemůžeme ovlivnit, ale celkově byl výkon týmu a jezdců skvělý. Řekněme, že výkonnostní rozdíl s motocyklem, který vede šampionát, je možná trochu přehnaný, ale byli jsme velmi blízko“.
Tím, že by Razgatlioglu vyhrál i 2. závod v České republice, by se posunul na -44 z Bautisty. V případě druhého místa za Alvarem by však byl rozdíl 54 bodů. Vyhrát titul Superbike 2023 bylo stále obtížné, ale bylo lepší to zkusit s menšími mezerami a ne s -74.
Yamaha věří v titul SBK s Razgatliogluem
Denning jako manažer týmu Yamaha ví, že bude těžké urvat světovou korunu svému rivalovi Ducati, ale nechce ani v nejmenším vztyčit bílou vlajku:Stále existuje naděje. Každý pilot může udělat chybu. Toprak měl ve svých dvou dosavadních odchodech smůlu. Na Phillip Islandu ho vyřadil jiný jezdec a pak byl Most. Skutečná škoda, když takto ztrácíte body, aniž by za to mohl tým nebo jezdec. Tohle je sport“.
Další kolo World SBK bude v září v Magny-Cours, kde byl Razgatlioglu v minulosti silný (ve Francii vyhrál první závody v kategorii): “Mohlo by to být dobré místo pro získání bodů řekl Denning. ale nebude to jednoduché, protože úroveň Bautisty a ostatních jezdců Ducati je výjimečná. Každopádně je to skvělá trať pro Toprak a pro motorku, uděláme maximum“.
Náhrada Locatelliho a Topraka
Týmový manažer Yamaha byl také dotázán na sezónu Andrey Locatelliho, který letos začal velmi dobře a v posledních několika kolech se stal trochu nestálejším:Měl nějaké vzestupy a pády. Musí důsledněji dosahovat výkonnostní úrovně Phillip Island, Mandalika, Imola. Víkend v Mostě byl zklamáním, ale obecně jeho úroveň roste. Může dělat kdekoli, co dokázal v Imole, kde se mu dařilo, přestože tam 10 let nezávodil. Musí cítit, že si zaslouží pódium, a dalším krokem je pokusit se vyhrát závod. Když se vám podaří vyhrát, zvýší se vaše sebevědomí, uděláte méně chyb a budete důslednější. Je to poslední krok“.
Není možné nezeptat se Denninga na jezdce, který se připojí k Locatelli v roce 2024. Franco Morbidelli odmítl, protože chce zůstat v MotoGP, a kolují zvěsti o dalších jezdcích (například Jonathan Rea): “Nahradit Toprak je velmi obtížné – přiznává britský manažer – ale chceme zůstat na této úrovni, chceme dál bojovat o vítězství v závodech a titulech. Přijmeme nejlepšího dostupného řidiče, vše by mělo být jasné do konce srpna. Rhea? Nevím. Dnes není k dispozici a Yamaha respektuje dohody ostatních. Dáváme si na čas a uvidíme, co se nakonec stane“.
Sportovní manažer Yamahy také potvrdil, že tým nebude přítomen na testu Aragon (29.–30. srpna) a vysvětlil důvod: “Na jednoho jezdce nám zbývá pouze jeden testovací den. Jet do Aragonu koncem srpna je peklo a nejsem si jistý, co bychom se tam mohli naučit. Raději se soustředíme na vývoj motocyklu a budou testy s Canepou, budeme zkoušet nové věci a doufáme, že nový materiál přineseme do Magny-Cours, abychom zlepšili výkon“.
Foto: Yamaha Racing