Toprak Razgatlioglu tiba di Magny-Cours dengan keyakinan bahwa dia bisa melakukannya dengan baik dan begitulah. Kemenangan di Race 1 dan Superpole Race, lalu posisi kedua di Race 2. Kesalahan langkah Alvaro Bautista di dua heat pertama membantunya, namun ia tetap pandai memanfaatkannya. Kemudian di balapan terakhir ia tak mampu melawan pebalap Ducati yang mendominasi total. Bagaimanapun, situasi peringkat telah sedikit membaik: kesenjangan klasemen antara Yamaha Turk dan juara bertahan Superbike telah meningkat dari 74 menjadi 57 poin. Dengan tiga putaran tersisa di kejuaraan, pertandingan masih terbuka, meski pemain Spanyol itu tidak diragukan lagi menjadi favorit.
Superbike, Razgatlioglu cukup puas di Magny-Cours
Razgatlioglu mengaku tidak terkejut melihat Bautista begitu kompetitif di Race 2: “Saya sudah menduganya, karena dalam kondisi panas dia sangat kuat. Ducati telah melakukan peningkatan besar di trek ini, akselerasinya luar biasa. Dia melakukan pekerjaannya dengan baik, kecepatannya sangat kuat dan saya tidak bisa mengimbanginya. Saya mencobanya, tetapi setelah dua lap saya mulai mengalami penurunan. Saya bertarung dengan Rea, saya mengikutinya dan di lima lap terakhir saya mencoba menyalipnya, tapi dia sangat kuat. Untuk Race 2 kami menggunakan setup yang berbeda, namun motornya tidak bekerja dengan baik dan tidak mudah untuk dikendarai. Saya bersenang-senang dengan Jonny dan pada akhirnya saya menempati posisi kedua. Ini bukan akhir pekan yang buruk, kami melakukan pekerjaan dengan baik“.
Selama karirnya, Toprak sempat beberapa kali berduel dengan Jonathan Rea dan itu juga terjadi di Prancis. Ia suka bertarung melawan pebalap Kawasaki yang akan menggantikannya di tim Pata Yamaha Prometeon pada 2024-2025: “Kami sangat menghormati satu sama lain dan itu adalah sesuatu yang penting, saya senang akan hal itu. Dia adalah legenda Superbike. Di masa lalu saya bertarung dengannya dan menjadi juara dunia, sebuah mimpi yang menjadi kenyataan. Saya senang bertarung dengan seorang legenda dan saya harap kami akan bertarung lagi di Aragon“.
Kecelakaan Bautista-Rinaldi: Yamaha Ingin Sanksi
Juara Superbike 2021 itu kembali menegaskan bahwa ia tidak memikirkan perburuan gelar, meski ia sekali lagi menggarisbawahi bahwa kehilangan 20-25 poin di Most berdampak besar pada peringkatnya: “Saya tidak memikirkan Ducati atau Most. Tentunya akan sangat berbeda tanpa kemunduran di Republik Ceko. Saya pikir balapan demi balapan. Aragon tidak akan mudah bagi saya, saya akan berusaha berjuang untuk mendapatkan posisi yang baik. Kita akan lihat bagaimana kelanjutannya. Kejuaraan belum berakhir. Mungkin Alvaro akan membuat beberapa kesalahan, tapi saya tidak menunggu hal itu terjadi karena saya lebih memilih bertarung dengannya di trek. Terkadang masalah teknis juga terjadi, seperti yang menimpanya pada hari Sabtu. Saya mencoba untuk berkendara lebih baik dan memenangkan semua balapan, lalu kita lihat bagaimana akhirnya.”.
Manajer tim Paul Denning mengungkapkan bahwa Yamaha telah secara resmi meminta agar Bautista dihukum karena menyebabkan kecelakaan Michael Ruben Rinaldi di Superpole Race, namun tidak ada tindakan yang diambil: “Kami mengharapkan sanksi untuk Alvaro setelah kontak dengan Michael. Kami mengajukan banding resmi, tetapi pengurusnya memberi tahu kami bahwa Bautista tidak bisa berbuat apa-apa. Tapi dia datang terlalu cepat, terlambat mengerem dan merusak pengemudi lain. Kasus mengemudi yang tidak bertanggung jawab dan kami berharap peraturan itu ditegakkan, ternyata tidak terjadi. Kami sedikit terkejut dan sedikit kecewa dengan keputusan ini“.
Foto: WorldSBK