Yamaha nečekala, že přijde o Toprak Razgatlioglu. Nabídl mu dlouhou a bohatou smlouvu, ale raději pokračoval ve své kariéře v mistrovství světa superbiků s BMW. Sázka, kterou hodlá vyhrát, navzdory všem, kteří se dnes (právem) staví k jeho volbě kriticky nebo v každém případě skepticky. Výrobce Iwata se ocitá bez svého špičkového jezdce, toho, kdo v roce 2021 přinesl zpět titul SBK, a bude muset v následujících týdnech vyhodnotit, jak ho nahradit. Pár Aegerter-Gardner z týmu GYTR GRT bude na pozorování, jeden z nich by mohl být vybrán, pokud přesvědčí; v opačném případě bude najat externí pilot. Jistotou je Andrea Locatelli, který obnovil až do roku 2025 a který s Razgatliogluovým loučením pocítí ještě větší zodpovědnost, že musí zůstat vepředu.
Superbike, Yamaha věří v Locatelli
Andrea Dosoli, manažer silničních závodů Yamaha Motor Europe, nepochybuje o hodnotě lombardského jezdce: „Když se podívám na výsledky posledních tří let a na to, jak probíhá letošní sezóna, jsem přesvědčen, že pokud udělá další malý krůček a my uděláme další malý krůček, může být v budoucnu adeptem na titul.“.
Locatelli zahájil toto mistrovství světa superbiků 2023 velmi dobře a v celkovém pořadí zaujímá třetí místo. Všechny rozjížďky dokončil v top 5, kromě závodu 2 v Barceloně, kde skončil na sedmé pozici. Ukazuje hodně důslednosti, i když mu stále chybí vítězství. Musí udělat krok, aby se stal špičkovým jezdcem v kategorii.
Denning od Andrey hodně očekává
Paul Denning, týmový manažer týmu Pata Yamaha Prometeon, je zase přesvědčen, že Loka má vše pro to, aby aspirovala na skvělé výsledky: “Bez ohledu na Toprak bylo naším cílem obnovit s Andreou. Zlepšení, která provedla v roce 2023, jsou významná. Stále má prostor si více věřit, dalším krokem je vyhrát závod a posunout se na další úroveň. Jsme spokojeni s tím, co dělá, a cílem vždy bylo udržet ho u nás. Myslím, že měl vynikající nabídku od velmi silného konkurenta, jsme rádi, že věřil Yamaze“.
Denning poukazuje na to, že vítězství ve svém prvním závodě Superbike by mohlo definitivně odemknout Locatelliho a vést ho ke skoku v kvalitě. Pamatuje si také, že byl další důležitý tým, který mu dal nabídku. Neřekl své jméno, ale byla to Kawasaki, kdo ho napadlo nahradit Alexe Lowese a podpořit šestinásobného mistra světa Jonathana Rea.
Foto: Yamaha Racing