Les débuts de Jonathan Rea avec Yamaha étaient très attendus, mais à Phillip Island, la meilleure R1 était celle de Andrea Locatelli. Le sextuple champion du Monde Superbike a terminé le week-end avec 0 point, tandis que son coéquipier en avait 29. Cela aurait été plus s’il n’avait pas chuté dans le dernier tour de la Course 2 alors qu’il était 3ème et se battait pour gagner avec le Bautista- Duo Bautista.Lowes. Amertume pour l’épilogue en Australie, mais aussi satisfaction d’avoir terminé 2ème de la Course 1 et de la Superpole Race. La vitesse était là, le pilote italien l’a démontré et devra le confirmer lors des prochaines manches du calendrier.
Superbike, Locatelli de plus en plus mature
Chez Yamaha, les performances de Locatelli sont satisfaisantes. Le directeur des courses sur route Andrea Dosoli il a particulièrement apprécié son week-end à Phillip Island : «Il a fait un grand pas en avant. Cela n’est pas seulement ressorti de ses performances, pour moi l’aspect le plus important était son approche du week-end. Avant de se rendre à Phillip Island, Andrea et son chef d’équipe Tom O’Kane avaient un objectif très clair en tête : ils voulaient gagner une course, et leurs performances en piste prouvent qu’ils peuvent y parvenir.« .
Loka avait déjà montré qu’il avait mûri en 2023 et poursuit ce type de chemin, qui aurait probablement besoin de sa première victoire en Superbike pour libérer tout son potentiel : «Il a démontré un nouveau niveau de maturité – ajoute Dosoli – parce que tout au long du week-end, il a montré une mentalité de gagnant, il pense comme un gagnant. C’est une combinaison de mesures qu’il a prises lui-même, mais aussi de ce qu’il a appris de son nouveau chef d’équipe.. Ce n’est qu’une question de temps avant qu’il remporte sa première victoire en WorldSBK« .
Dosoli voit une Loka da Mondiale
Le succès aurait pu venir lors de la Course 2 et malheureusement le pilote du team Pata Prometeon Yamaha a été éjecté de sa R1 après une tentative de dépassement d’Alex Lowes. Cependant, Dosoli est sûr que la première manche en Australie a démontré sa valeur et qu’il peut viser la couronne de champion du monde SBK : «Je suis convaincu à 100% qu’il méritait de gagner cette course. Bien sûr, il est déçu du résultat, mais ces choses-là arrivent en course. Le plus important, c’est qu’il a démontré son potentiel pour combattre au front. Locatelli peut être un prétendant au titre cette saison« .
Nous verrons si le champion Supersport 2020 sera capable de franchir le pas dont il a besoin pour être un pilote de haut niveau à tous égards. Dans le garage, il s’est toujours retrouvé avec des compagnons de défi, d’abord Razgatlioglu et maintenant Rea, mais il veut enfin prendre les devants et démontrer qu’il peut constamment être devant.
Photo de : Yamaha Racing
