A Yamaha não esperava perder Toprak Razgatlioglu. Ele havia oferecido a ele um contrato longo e rico, mas ele preferiu continuar sua carreira no Campeonato Mundial de Superbike com a BMW. Uma aposta que pretende ganhar, apesar de todos aqueles que (com razão) hoje são críticos ou, pelo menos, cépticos quanto à sua escolha. A fabricante de Iwata se vê sem seu piloto de ponta, aquele que trouxe de volta o título de SBK em 2021, e terá que avaliar como substituí-lo nas próximas semanas. O casal Aegerter-Gardner da equipe GYTR GRT estará em observação, um dos dois poderá ser escolhido se convencerem; caso contrário, será contratado um piloto externo. A certeza é Andrea Locatelli, que renovou até 2025 e que com a despedida de Razgatlioglu sentirá ainda mais a responsabilidade de ter que ficar na frente.
Superbike, Yamaha acredita em Locatelli
Andrea Dosoli, gerente de corridas de estrada da Yamaha Motor Europe, não tem dúvidas sobre o valor do piloto Lombard: “Olhando para os resultados dos últimos três anos e como esta temporada está indo, estou convencido de que se ele der outro pequeno passo e nós dermos outro pequeno passo também, ele pode ser um candidato ao título no futuro.“.
Locatelli começou muito bem este Mundial de Superbike 2023 e ocupa a terceira posição na classificação geral. Ele terminou todas as mangas entre os 5 primeiros, exceto a Corrida 2 em Barcelona, onde terminou na sétima posição. Ele está mostrando muita consistência, mesmo que ainda falte a vitória. Ele tem que dar um passo para se tornar um piloto de ponta na categoria.
Denning espera muito de Andrea
Paul Denning, team manager da equipa Pata Yamaha Prometeon, está por sua vez convicto que Loka tem tudo para ambicionar grandes resultados: “Independentemente do Toprak, nosso objetivo era renovar com Andrea. As melhorias que fez em 2023 são significativas. Ele ainda tem espaço para acreditar mais em si mesmo, o próximo passo é vencer uma corrida e passar para o próximo nível. Estamos felizes com o que ele está fazendo e o objetivo sempre foi mantê-lo conosco. Acho que ele teve uma excelente oferta de um concorrente muito forte, estamos felizes por ele ter confiado na Yamaha“.
Denning aponta que vencer sua primeira corrida de Superbike pode desbloquear definitivamente Locatelli e levá-lo a dar um salto de qualidade. Ele também lembra que houve outra equipe importante que lhe fez uma proposta. Ele não diz seu nome, mas foi Kawasaki, que pensou nele para substituir Alex Lowes e apoiar o hexacampeão mundial Jonathan Rea.
Foto: Yamaha Racing