Ce n’est pas un bon début pour l’équipe HRC, qui avec la nouvelle Honda CBR1000RR-R n’a pas brillé lors du premier test Superbike de 2024. Si à la fin de la saison dernière les pilotes se disaient confiants après l’avoir essayé, mercredi et jeudi en À Jerez, il y a eu beaucoup de difficultés. Xavi Vierge termine dix-septième, Iker Lecuona dix-neuvième. Le prochain test à Portimao sera fondamental pour tenter de trouver la bonne situation.
Superbike, test Superbike : Vierge attend Portimao
Vierge a analysé la situation à la fin de l’essai en Andalousie, avouant un peu d’amertume : «Il y a eu de nombreux changements sur la moto. Nous ne pouvons pas être heureux, nous avons eu plus de difficultés que prévu. Nous avons apporté quelques modifications à la configuration – explique au site officiel du WorldSBK – et nous avons quelques jours avant Portimao pour analyser les données et comprendre la voie à suivre, elles seront cruciales. En principe, les sensations sur la moto ne sont pas négatives et le freinage est également assez bon. Nous ne pouvons pas utiliser la puissance dont nous disposons, nous avons beaucoup de spin. C’est le point sur lequel travailler« .
Évidemment, le pilote HRC se concentre beaucoup sur les prochains tests au Portugal pour avancer avec une CBR1000RR-R décidément en deçà des attentes : «J’espère que les conditions à Portimao seront aussi bonnes qu’à Jerez, nous devrons faire beaucoup de tours et rassembler de bonnes informations, afin de prendre les bonnes décisions pour l’avenir et peut-être être compétitifs en Australie. Cible au premier tour ? En HRC, l’objectif est toujours de gagner, mais maintenant il est tôt car nous avons une nouvelle moto et nous avons plus de difficulté que prévu. L’objectif reste le même, nous travaillons dur chaque jour pour l’atteindre« .
Honda doit travailler dur
Avec une nouvelle moto, il n’est jamais facile d’être immédiatement aux premières places, mais il était raisonnable de s’attendre à une Honda un peu plus compétitive. Vierge est prêt à s’engager pour l’améliorer, mais il espère repartir d’une meilleure base : «C’est la réalité – il a également parlé à ses collègues Semaine de vitesse – et nous n’avons pas trouvé le bon chemin. Nous ne sommes pas compétitifs actuellement, nous n’avons pas de rythme. En fermant les yeux et en ne regardant pas les horaires, j’ai l’impression d’aller vite. En franchissant la ligne d’arrivée et en regardant l’heure, je n’arrive pas à y croire. Nous devons comprendre pourquoi nous avons atteint notre limite si tôt. Tout le monde au HRC est engagé et je suis convaincu qu’ils trouveront bientôt des solutions.« .
L’équipe HRC doit travailler dur pour progresser. L’un des enjeux cruciaux est de trouver plus d’adhérence et de traction en sortie de virage, afin de pouvoir exploiter la puissance du moteur en ligne droite. Au niveau de la configuration et de l’électronique, il est nécessaire d’intervenir. Ces jours-ci, les données devront être soigneusement analysées, nous devons être prêts à réagir à Portimao.
Photo : Honda Racing Corporation
