Tom Sykes adalah salah satu pembalap paling karismatik di Superbike modern dan kembalinya dia ke Kejuaraan Dunia setelah setahun BSB bersama Ducati telah membangkitkan minat khusus. Tidak mungkin sebaliknya: petenis Inggris itu memenangkan gelar dunia pada 2013 bersama Kawasaki dan kehilangan beberapa lagi, karena keadaan yang tidak menguntungkan. Dia memperebutkan 352 balapan, memenangkan 34 dan menandatangani 51 Superpole. Dia berada di urutan kedua setelah Jonathan Rea dan Troy Corser dalam penampilan. Jadi yang hebat, tanpa keraguan. Pada usia 37 tahun ia menerima tantangan yang diajukan kepadanya oleh Manuel Puccetti, pemilik formasi satelit Kawasaki yang meluncurkan Toprak Razgatlioglu ke orbit. Pada 2019, talenta Turki, meski ofisial, berhasil memenangkan dua balapan dan menyelesaikan kejuaraan di posisi kelima.
Tom, siapa yang melihat ini?
Oleh karena itu Puccetti telah memberikan platform teknis yang sangat baik, mendapat dukungan penuh dari merek Akashi. Setelah pramusim tanpa flash, di pembuka Australia Tom Sykes mengalami akhir pekan yang sangat bengkok. Pembalap yang pernah menjadi Mister Superpole, sangat ahli di flying lap, hanya lolos ke urutan 19 dari 22 pembalap di lintasan. Dalam tiga balapan ia menyelesaikan hanya 23 lap (dari potensi 54) mengumpulkan tiga pengunduran diri: dua karena masalah teknis, yang terakhir karena kecelakaan di tikungan 11 (sangat cepat) setelah pit stop. “Masalah kelistrikan” tim secara singkat memberi tahu setelah bencana. Tapi apa yang sebenarnya terjadi?
“Ujian telah memperumit hidup kami”
Manuel Puccetti sendirilah yang memberi tahu kita apa yang terjadi. “Di Australia kami menerima pembaruan elektronik, seperti halnya Kawasaki Racing Team (yakni tim resmi Rea and Lowes, red). Kami menyempurnakan sistem, tetapi Tom Sykes benar-benar menghancurkan motornya pada hari terakhir pengujian pramusim, Selasa sebelum balapan pertama musim ini.” jelas manajer dari Reggio. “Motornya jelas dibangun kembali, tetapi masalah kelistrikan muncul selama akhir pekan yang disebabkan oleh situasi ini.”
Bagaimana cara keluarnya?
“Pada hari Rabu dan Kamis di kotak Mandalika kami akan membangun kembali bagian-bagian yang hancur dan kami akan melakukan pemeriksaan yang lebih mendalam lagi. Kami selalu memiliki keandalan tahan bom, kami mengalami masalah yang tidak biasa. Saya yakin bahwa kami akan dapat menyelesaikan semua masalah dan dengan cepat kembali ke standar kami.”
Sekarang giliran Tom Sykes
Jika Puccetti Kawasaki berhasil memperbaikinya, maka terserah Tom Sykes untuk menunjukkan kepada kita apakah dia masih pembalap hebat yang selalu kita kagumi, dengan semua jenis motor. Jangan lupa bahwa di BMW sejauh ini dia yang mendapatkan hasil terbaik, setidaknya di lap terbang. Pada tahun 2022 di Inggris dengan Ducati dia tidak berjalan dengan baik, hanya bersinar di putaran Donington, di mana dia hanya meraih dua kemenangan. Akan menarik untuk melihat apakah itu masih dia, atau bakatnya telah memudar secara permanen. Selain itu, di Mandalika prakiraan cuaca memberikan kemungkinan hujan yang cukup luas. Sykes selalu tangguh dalam kondisi seperti ini, ini bisa menjadi kesempatan besar untuk mengangkat kepalanya lagi.
Jonathan Rea biografi yang luar biasa: “In Testa” tersedia di Amazon