Six années de grands triomphes, puis trois de défaites face à Yamaha et Ducati : quelle Kawasaki verra-t-on en 2024 ? Beaucoup de gens demandent cela. Les adieux de Jonathan Rea, malgré un contrat également valable pour l’année prochaine, ne sont pas de bon augure. Il n’y aura pas de nouvelle Ninja ZX-10RR, mais chez KRT, ils travaillent dur pour extraire plus de potentiel de la moto actuelle et espèrent que le nouveau venu Axel Bassani pourra apporter des informations utiles après les trois années passées sur une Ducati Panigale V4 R. .
Superbike, Roda entre 2023 et nouvelle réglementation
Guim Roda dans une interview avec Motosan.es a fait le bilan de 2023, en deçà des attentes par rapport aux années précédentes : “Nous n’avons pas réussi à introduire les changements dont nous espérions qu’ils nous apporteraient un petit pas en avant. Dans le cadre du règlement, nous avions peu de marge d’amélioration et ce que nous avons décidé d’améliorer ne nous a pas donné les performances que nous souhaitions. Au lieu de cela, les autres ont fait un petit pas et cela nous a empêché d’être constamment dans le combat à chaque course.».
En 2024, il y aura un nouveau règlement technique et le team manager Kawasaki a exprimé ses réflexions : «La base standard est bonne, mais il faut ensuite prévoir un équilibre ou une mise à niveau qui permette de faire correspondre les vélos. Il y a le poids combiné, le contrôle du débit de carburant, le calcul du régime moteur… Tout cela représente une volonté de pouvoir influencer».
Question de poids et Bautista
L’objectif de la FIM et de Dorna est de mieux équilibrer la catégorie afin que chacun ait de meilleures chances de gagner. Une grande innovation est l’introduction du poids combiné minimum du vélo et du pilote, à laquelle Roda est favorable : «Dans toutes les catégories, c’est un élément fondamental, sauf MotoGP et Superbike. Le poids affecte non seulement les performances, mais également l’usure des pneus. Cela vous donne le pouvoir d’étendre plus ou moins les performances du vélo. Dans de nombreuses situations de course avec des températures élevées et peu d’adhérence sur la piste, bien utiliser l’adhérence du pneu fait la différence».
Il est inévitable de parler d’Alvaro Bautista, qui estime que la nouvelle règle de poids a été introduite précisément pour le limiter : “Avec son poids limité – explique le responsable du KRT – il obtient un avantage impossible à obtenir, à contrer. En Superpole et Superpole Race on y est, mais c’est dans la course longue que ça fait la différence car cela dépend du poids et de l’adhérence qu’on a sur le pneu qui s’use moins. Peu importe que vous soyez petit ou non, cela dépend du type de pneu, que ce soit Pirelli ou Michelin.».
Roda sur les adieux de Rea et la future Kawasaki
On ne peut manquer de parler de la séparation avec Rea, qui après neuf ans a demandé à être libéré pour signer avec Yamaha. Roda confirme qu’il n’y a aucune tension avec le coureur nord-irlandais : «La relation avec Jonny continuera à être merveilleuse. Il voulait quelque chose de nouveau et de différent qui puisse faire la différence et l’aider à garder une longueur d’avance. Maintenant, avec la moto que possède Kawasaki, il n’y a rien de nouveau prévu.« .
Le team manager Kawasaki réitère également que la société Akashi n’a pas de nouvelle Ninja ZX-10RR en préparation : «Pour le moment nous avons une base qui n’est pas mauvaise, mais qui est très conditionnée par la réglementation. Investir des millions d’euros en deux ou trois ans de développement pour mettre sur le marché un moteur dont X unités seront vendues serait plus logique si l’on s’intéresse à la réglementation plutôt qu’à la politique des constructeurs. La politique de Kawasaki est de réduire les coûts pour rendre la moto plus facile à utiliser dans la rue, puis de la préparer pour la course.« .
Photo : WorldSBK
