Efter at Alvaro Bautistas fornyelse med Ducati for 2024 blev annonceret, er der nu nysgerrighed efter at se, hvad fremtiden for Toprak Razgatlioglu bliver. Hans drøm er at køre i MotoGP, men den knap så spændende test med M1 i Jerez kan have taget ham væk fra muligheden for at realisere det. Følelsen er, at vi fortsat vil se ham i aktion i Superbike World Championship.
Der er forhandlinger i gang om at forny kontrakten med Yamaha, som har lagt en flerårig kontrakt på bordet med et økonomisk tilbud på 1,5 millioner euro om året. Han håber at kunne overbevise ham om snart at skrive under. Målet er positivt at lukke handlen inden udgangen af maj. Lige nu hedder den mest konkrete “trussel” i WorldSBK BMW. Det er rigtigt, at det for den tyrkiske rytter ville være en stor risiko at komme på en M 1000 RR, som viser sig at være alt andet end konkurrencedygtig, især på grund af en teknisk ledelse, der har sivet fra alle sider i årevis. På folden er følelsen, at Yamaha stort set er foran, men at prale af andres interesse er en del af det normale rollespil.
Superbike, Razgatlioglus fremtid: Sofuoglu taler
Yamaha forhandler med Kenan Sofuoglu, Razgatlioglus manager, som også var til stede ved den seneste Superbike-runde i Barcelona, og som gjorde status over situationen: “Jeg afslog Yamahas tilbud – sagde til Speedweek – fordi det ikke gav det, jeg havde forestillet mig. Jeg fortalte dem, at jeg ikke ville tale med nogen anden bygherre før Catalunya. Nu taler jeg også med andre. Jeg har et tilbud fra BMW, jeg taler også med Kawasaki og MotoGP-producenterne. Toprak har en god mening om BMW. Honda? Intet forslag“.
Supersport World Championship-legenden forklarede, hvilke muligheder der er på bordet i øjeblikket. Han indrømmede også, at hans rytter ikke ligefrem er begejstret for hans situation hos Yamaha: “Han er ikke helt glad, vi ser ikke den bedste Toprak. Yamaha har tilbudt os en lang kontrakt, og der er et meget godt forhold til Yamaha Türkiye. Jeg vil ikke forhaste mig, vi træffer måske ikke en beslutning før til sommer“.
BMW, en stor risiko for Toprak
BMW ser ud til at være hovedalternativet til Yamaha. Økonomisk kan han helt sikkert tilfredsstille ønskerne fra Superbike-verdensmesteren i 2021 og hans manager. Der mangler ikke penge, og det er lysten til at investere dem heller ikke. Dette skridt ville være en stor risiko for ham, der ønsker at kæmpe for at vinde, og som kunne finde sig selv ude af stand til at gøre det.
I dag er M 1000 RR den mindst konkurrencedygtige cykel på WorldSBK-nettet, som resultaterne viser. Der skal en kæmpe indsats til for at vende situationen i 2024. Mange ting skal ændres, for at det tyske brand kan komme tæt på de bedste positioner. Uden specifikke garantier ville Razgatlioglu tage for meget risiko. Vil han lave dette væddemål?
Kawasaki? Retur usandsynligt
Af Sofuoglus ord fremgår det, at Kawasaki også ville være i baggrunden. Vi må ikke glemme, at afskeden med Akashi-mærket var decideret stormfuldt. Mange entusiaster vil huske, at Razgatlioglu ikke deltog i løbet ved 2019 Suzuka 8 Hours, hvilket overlod det til Jonathan Rea og Leon Haslam at føre holdet til at triumfere. Det faktum gjorde både rytteren og Kenan rasende, som besluttede at migrere til Yamaha.
Det synes svært at forestille sig en tilbagevenden. Det økonomiske aspekt bør også overvejes, da Rea tjener omkring 1,2 millioner om året, og at Toprak også ville modtage en vigtig løn. Desuden er den tyrkiske rytter en Red Bull-mand, og Kawasaki Racing Team har en forbindelse med Monster. Og fra et teknisk synspunkt er Akashis fremtidsplaner ikke klare, og i dag stiller han med en Ninja ZX-10RR, der er mindre konkurrencedygtig end R1.
MotoGP, er Razgatlioglu allerede “udbrændt”?
Yamaha ser ud til at være den bedste mulighed for at blive i World Superbike. Og MotoGP? Det ville være virkelig overraskende, hvis vi ser Razgatlioglu lande der i 2024. Sofuoglu var også en smule kritisk over for Iwata-huset angående testen udført i Jerez: “Testen brændte Toprak lidt for MotoGP. Jeg er skuffet over, at de ikke engang forberedte kørestillingen, så han kunne køre ordentligt. Det tror jeg ikke Yamaha værdsætter nok“.
Det er ingen hemmelighed, at Kenan foretrækker et ophold i WorldSBK, da det ville indebære en del risici at flytte til den førende klasse i MotoGP. Men i dag virker det usandsynligt, at det officielle Yamaha-team vil fokusere på Toprak i 2024. Der har været rygter om Ducati Pramac-teamet, som under alle omstændigheder også vurderer andre navne, hvis det skulle finde på at skulle ændre noget i sin line-up .
Foto: WorldSBK