Toprak Razgatlioglu er den eneste rytter, bortset fra Alvaro Bautista, der har vundet løb i Superbike World Championship 2023. Men tallet er stadig magert, da han kun sejrede i Superpole Races i Indonesien og på Donington Park. Han har aldrig formået at vinde i et langt løb og håber at gøre det i runden på Imola, som finder sted denne weekend.
Yamaha-rytteren fortsætter med at erklære, at han stadig tror på titlen, selvom Bautista går forud for ham i klassementet med godt 93 point. Genmontering virker som en umulig mission. For at genoplive håbets ild skal han forsøge at genvinde point i Emilia-Romagna og i næste runde i Most, også i håb om, at spanieren laver fejl.
Superbike Imola, Razgatlioglu klar til at udfordre Bautista
Razgatlioglu er klar til denne weekend i Italien og har sit mål klart: “Jeg har gode minder om Imola relateret til 2015, hvor jeg kæmpede med Federico Caricasulo om sejren i det europæiske Superstock 600-mesterskab. Dette vil være min første gang med Yamaha, jeg tror, vi kan gøre det godt, fordi jeg elsker banen. Jeg kan godt lide det, når der er hjørner, man går ind i blindt, jeg kan godt lide old school-kredsløb med hårde opbremsninger. Jonny har tidligere været meget stærk i Imola, men jeg vil prøve at gøre mit bedste. Det er aldrig muligt at sige, hvad der vil ske inden løbet. Vi får se, men jeg vil kæmpe for at vinde“.
Den tyrkiske pilot vil gå til angreb, han kan ikke gøre andet. Hans håb er at have en stærk Yamaha R1 for at kunne besejre Bautista, Rea og de andre modstandere. Han har aldrig kørt Iwatas cykel på Imola, som ikke har været vært for WorldSBK siden 2019. Fredagens frie træning bliver meget vigtig.
Locatelli vil holde Rea tilbage
Andrea Locatelli er tredje i den generelle stilling, har en margin på 12 point over Jonathan Rea og vil forsøge at forlade Emilia-Romagna uden at miste sin position: “Jeg skød på Imola – forklarer – men der er gået mange år. Vi får helt sikkert svære forhold, for det bliver meget varmt. Vi skal være klar og fokuseret. Jeg har altid godt kunne lide banen, især da jeg kørte der i CIV Moto3 og vandt i 2013. Vi skal begynde at arbejde godt fra fredag for at blive klar til weekenden“.
Locatelli er opsat på at klare sig godt i Italien: “Mange ryttere har ikke kørt på denne bane – tilføjer han – men andre som Rea kender hende meget godt. Det er vigtigt at have alt klar på fredag for derefter at være hurtig fra Race 1 og fortsætte med at få gode resultater. Det er rart at have endnu et italiensk løb, meget anderledes end Misano. Masser af op- og nedture, pludselige opbremsninger og chikaner. Vi vil prøve at nyde det og få mest muligt ud af det“.
Foto: Yamaha Racing