Het Kawasaki Puccetti Racing-team nadert 2023 met als doel belangrijke resultaten te behalen in zowel de Superbike als de Supersport Wereldkampioenschappen. Hij heeft gekozen voor renners als Tom Sykes en Can Oncu in wie hij veel gelooft en verwacht dat hij zal worden terugbetaald.
Over Sykes gesproken, hij was de afgelopen dagen in Italië om het hoofdkantoor van het team in Reggio Emilia te bezoeken. Vervolgens ging hij ook naar Arrow, een bekende fabrikant van uitlaatsystemen en partner van de Emiliaanse opleiding. Een andere belangrijke afspraak was in de windtunnel. Voor deze en andere onderwerpen vroegen we Manuel Puccetti.
Tom Sykes in de windtunnel: Manuel Puccetti legt alles uit
In welke windtunnel heb je gewerkt?
“We gingen naar die van de Universiteit van Perugia, waar we min of meer om het jaar heen gaan met onze piloten. Dat deden we al toen we alleen in Supersport reden met Sofuoglu. We hebben daar onze referentie en we gaan altijd naar Perugia“.
Wat was het doel?
“We wilden de rijpositie van Sykes controleren, die heel anders is dan die van Mahias. Tom is veel aerodynamischer qua zit op de fiets, zitpositie op het zadel, rug, knieën en alle verschillende instellingen. We hebben veel hersteld op het gebied van aerodynamische prestaties. We hebben ander plexiglas geprobeerd om de fiets vanuit aerodynamisch oogpunt goed op de berijder te naaien. En we hebben ook andere verbeteringen getest. Het doel was om de positie van de berijder op de fiets te optimaliseren“.
Hoeveel kost het om in een windtunnel te werken?
“Een paar duizend euro per dag“.
Een anekdote over het bezoek aan Arrow.
“Arrow lanceert dit jaar een nieuwe uitlaatdemper met een bepaalde vorm. Tom tekende hem als eerste van de nieuwe lijn“.
Supersport-Superbike doelstellingen en het kostenhoofdstuk
Waar streef je naar in Supersport en Superbike in 2023?
“In Supersport moeten we ernaar streven om het kampioenschap te winnen. Oncu behaalde vorig jaar acht podiumplaatsen en vooral tegen het einde van het kampioenschap reed hij constant vooraan. Hij is volwassen geworden met de fiets en dit moet het jaar van de waarheid zijn. Hij is klaar om races en de titel te winnen. Laten we hopen dat we geen erg sterke rivaal vinden zoals Aegerter de afgelopen jaren is geweest. Met Sykes is het doel om wat podiums te scoren en met enige stabiliteit in de top 5 te blijven.Het zal moeilijk worden, maar het is te doen. Kawasaki zal veel nieuwe dingen brengen om te testen voor zowel SSP als SBK, we zullen veel werk te doen hebben bij het testen“.
Dorna heeft besloten om de kilo’s/volume te verminderen voor verzendingen van materialen voor reizen buiten Europa. Wat denk je?
“Ik begrijp deze keuze. Het is natuurlijk niet handig voor de teams om minder materiaal mee te nemen, dat zorgt voor problemen voor iedereen. De overstapkosten van hun vrachtvluchten en ook van onze passagiersvluchten zijn echter praktisch verdubbeld. Het is gewoon dat Dorna probeert te bezuinigen waar het kan, het tweede vrachtvliegtuig was een belangrijke extra kostenpost. We zullen ons best doen, zelfs met minder materiaal, we passen ons zonder bijzondere problemen aan“.
Hoeveel invloed heeft de stijging van de algemene kosten op uw budget?
“We hebben een rijder moeten schrappen in Supersport, in feite hebben we er in 2023 maar één. Helaas konden we Yari Montella niet bevestigen en moesten we drie of vier andere mensen thuis laten, ik had geen alternatieven. De kosten zijn omhooggeschoten. Om bijvoorbeeld van Italië naar Australië te vliegen, hebben we altijd tussen de 900 en 1.000 euro in economy uitgegeven. We hebben een kok die alleen naar Phillip Island komt en het retourticket kost 1.970 euro. Dan hebben we drie vrachtwagens die naar Europa verhuizen. Met de stijging van de brandstofprijs kost een reis naar Engeland ons 13-14 duizend euro in plaats van 8. De reispost raakt nu veel meer, maar de inkomsten uit sponsors blijven praktisch gelijk.“.
Foto: Kawasaki Puccetti Racing