Toprak Razgtalioglu won de eerste Superbike-strijd in Portimao en verspeelde daarmee zijn negende overwinning van het seizoen. Maar Alvaro Bautista reed de race die hij moest doen en liet slechts vijf punten achter met een kostbare tweede plaats. Nu zijn er 54 punten tussen Ducati en de naaste rivaal. Jonathan Rea profiteerde van pole en probeerde weg te rennen. In de eerste ronden van de race, die laat begon en verkort tot veertien in plaats van twintig, legde de Kawasaki het tempo vast. Maar nu is de Ninja een korte deken: toen Toprak en Bautista bij elkaar kwamen, kon Rea dat niet.
De rekening klopt niet
Jonathan Rea probeerde de tegenaanval door de nieuwe achterste B0624 te monteren, afgewezen door Toprak en Bautista in het voordeel van het standaardgemiddelde (SC0). In de eerste ronden reed de zesvoudig wereldkampioen de race die hij had gepland, daarna moest hij de riemen in de boot trekken. “Ik trok als een gek, maar de Ducati was sneller” becommentarieerd in gesloten park. Het betekent dat Toprak zo buiten bereik was dat hij niet eens commentaar gaf. Het kan zijn dat de lange vertraging als gevolg van het ernstige ongeval in de 300 (details hier) en de vermindering van de afstand de kaarten hebben veranderd. Feit is dat Yamaha en Ducati meer hebben en op het magische circuit (dertien overwinningen) zegt Jonathan Rea, misschien definitief, vaarwel aan de hoop op het wereldkampioenschap: 71 punten van een bezeten Bautista lijken echt te veel om op herstel uit te gaan.
Toprak stoomwals
Hij wilde koste wat kost de Turk winnen en dat is gelukt. Ze hebben negen overwinningen, zevenentwintig in hun carrière: tegen Bautista-Ducati, een koppeling op de rand van perfectie, heeft Toprak geen keus: hij zal risico’s moeten nemen, als een gek aanvallen voor nog eens elf races. Alleen door te hameren en te hameren kun je schieten om de traagheid omver te werpen. Bij Portiamo zijn Razgatlioglu-Yamaha sowieso moeilijk te verslaan: hattrick in zicht?
En nu de dubbele uitdaging
Het programma van de negende ronde van het Wereldkampioenschap Superbike wordt zondag afgesloten met twee uitdagingen die eindeloze emoties beloven. Om 12 uur (Italiaans) vindt de Superpole Race plaats, over een afstand van slechts tien ronden: deze biedt 12 punten en bepaalt de eerste drie rijen van de startopstelling van race 2. De laatste heat is gepland om 15.00 uur (Italiaans), op een afstand van 20 ronden. Houd vast!
Op Amazon “Hoe ik mijn droom heb ontworpen” de autobiografie van het genie Adrian Newey