Ο Michael Rinaldi ήταν ο ταχύτερος στο FP1 που άνοιξε το Σαββατοκύριακο Superbike στο Portimao. Ο αναβάτης της Ducati προηγείται των Yamaha των Garrett Gerloff και Toprak Razgatlioglu. Σε ιδανικές καιρικές συνθήκες, ήταν μια ενδιάμεση συνεδρία: ο Jonathan Rea, ο οποίος έχει κερδίσει δεκαεπτά φορές εδώ, τερμάτισε τέταρτος. Προηγείται ο Άλβαρο Μπαουτίστα, μισό δευτερόλεπτο πίσω από τον συμπαίκτη του. Ωστόσο, η απόδοση του Rinaldi είναι εύγλωττη: το Panigale V4 R δεν φοβάται απολύτως το τρενάκι του Algarve, όπου ο Alvaro έχει ήδη κερδίσει με το Red το 2019: η ανάκτηση εδάφους στη βαθμολογία για τους Toprak και Rea δεν θα είναι εύκολη.
Πολύ πολεμικός Τοπράκ
Από τους δύο διώκτες, ο Toprak Razgtalioglu φαίνεται ο πιο πεπεισμένος. Η καθυστέρηση από τον Alvaro Bautista μετά το χατ-τρικ της Μπαρτσελόνα έχει γίνει σημαντική (59 πόντοι), αλλά με δώδεκα κούρσες για να ολοκληρωθούν, τα περιθώρια για μια εντυπωσιακή ανάκαμψη είναι εκεί. Ο Τούρκος μένει και στο ακατανόητο: «Ίσως να συμβεί κάτι στη Ducati…» είπε την παραμονή μισοσοβαρός και αστειευόμενος. Αλλά μέχρι στιγμής ο Bautisa και το Panigale έτρεχαν σαν ρολόγια. Καθώς το λάθος που έγινε στον αγώνα 1 στο Donongton, ο Ισπανός τερμάτιζε πάντα από την τέταρτη θέση επάνω. Αλλά το πιο σημαντικό, έχει ήδη κερδίσει έντεκα φορές.
Αμερικανική κούνια
Ο Garrett Gerloff ξύπνησε, μετά από αυτή την εξαιρετική επίδοση κατά την επιστροφή του στο βάθρο τον προηγούμενο γύρο στη Βαρκελώνη (τρίτη θέση στον αγώνα 1). Ο Αμερικανός θα αφήσει το Yamaha GRT στο τέλος της σεζόν για να ανέβει στο BMW Bonovo: η αλλαγή μάρκας που ανακοινώθηκε φαίνεται να του έδωσε πίσω κάποια δυναμική. Γύρος μαθητείας για τον Jake Gagne, ο οποίος εγκαινιάζει το Σαββατοκύριακο «βραβείο» για τον θρίαμβό του στη MotoAmerica από τη δέκατη όγδοη θέση, δύο δευτερόλεπτα από την κορυφή. Θα είναι ενδιαφέρον να δούμε πόσο μακριά μπορεί να φτάσει.
Στις 16:00 η δεύτερη συνεδρία
Λόγω της διαφοράς ώρας, θα χρειαστεί να περιμένουμε μέχρι τις 16:00 για να δούμε τους αναβάτες της Superbike ξανά στην πίστα στο Portimao. Εδώ όλες οι τηλεοπτικές ώρες του Σαββατοκύριακου. Η απογευματινή συνεδρία είναι πολύ σημαντική, γιατί συνήθως οι ομάδες τη χρησιμοποιούν για να ελέγξουν τις ρυθμίσεις και τα ελαστικά σε απόσταση μακρών αγώνων. Θυμίζουμε ότι σε αυτόν τον γύρο η Pirelli δεν έφερε ελαστικά τύπου SCX, δηλαδή τα μαλακά με τα οποία συνήθως πετούν οι Toprak και Bautista. Θα πρέπει να πάμε σε πιο δύσκολες λύσεις, SC0 και SC1, δηλαδή επιλογές που θα πρέπει να πληρούν τα χαρακτηριστικά της Kawasaki και το στυλ οδήγησης του Jonathan Rea.
Φωτογραφία: Instagram