Jonathan Rea herhaalde gedurende 2022 dat zijn Kawasaki Ninja ZX-10RR een krachtigere motor nodig had om Alvaro Bautista tegen te gaan met de Ducati Panigale V4 R. Aangezien zijn motor erg sterk is in de gereden secties, is het rechte stuk het enige echte zwakke punt in vergelijking met de Spaanse .
Akashi’s thuis voor het Superbike Wereldkampioenschap 2023 heeft hem verbeteringen gegarandeerd en brengt in feite een bijgewerkte motor met zich mee. Het omvat het VAI-systeem (Variable Air Intake), d.w.z. een systeem met inlaatkanalen met variabele hoogte dat zorgt voor een betere luchttoevoer bij zowel middellage als hoge toerentallen. Zoals teammanager Guim Roda ons bevestigde, wordt er een nieuwe homologatie van de auto verwacht Verdona.
Superbike 2023, geen toerentalverhoging voor de Kawasaki Ninja ZX-10RR
Nieuwe propeller en dus meer motortoeren? Nee, Roda anticipeerde erop en toen kwam het officiële persbericht van de FIM over de technische reglementen voor het Superbike-seizoen 2023. De Kawasaki Ninja ZX-10RR zal ook dit jaar met 14.600 tpm blijven draaien. Dit zijn de limieten:
- BMW M 1000 RR 2023: 15.500 giri/min
- Ducati Panigale V4 R 2023: 16.100 tpm
- Honda 2022: 15.600 giri/min
- Kawasaki 2023: 14.600 giri/min
- Yamaha 2020: 14.950 giri/min
Er waren geruchten dat de Ninja 500 toeren meer zou kunnen hebben, maar dat zal niet het geval zijn. Zoals veel SBK-enthousiastelingen zich zullen herinneren, had de fabrikant van Akashi geen groen licht gekregen voor een nieuwe homologatie voor 2021, die 15.100 voorzag. De toenmalige technisch directeur Scott Smart legde uit dat de motor in wezen hetzelfde was als het jaar ervoor, dus gaf hij geen groen licht. Nu is de verandering er en blijft het toerental hetzelfde, maar de nieuwe motor is beter dan de vorige en Rea zou competitiever moeten zijn.
Motortoerentallen zijn niet alles
Hoe zal Kawasaki de Ducati Panigale V4 R van Alvaro Bautista, die tot 16.100 tpm kan halen, kunnen stoppen met dezelfde viercilinder fractionering en cilinderinhoud? Het verschil van 1500 is zeer substantieel, maar de begrenzer is slechts één factor, er zijn andere factoren die het concurrentievermogen van een Superbike kunnen bepalen. Met name het koppel, d.w.z. de zoetheid van de levering, weegt zwaar op het bandenbeheer. Door de interne details van de motor grondig aan te passen en het brandstofsysteem te perfectioneren, is Kawasaki ervan overtuigd dat het er een kan hebben “koppelmachine”, dat is een bijzonder efficiënte Ninja in de mix. Het is bekend dat het verkrijgen van soepelheid de acceleratie beïnvloedt. En door sneller uit de bochten te komen, kan het nadeel in topsnelheid dat Kawasaki de afgelopen jaren ondervond van de Ducati-raket worden beperkt.
De Reds keken niet
Het probleem van Jonathan Rea is in ieder geval dat het Italiaanse merk niet stil heeft gezeten. Hij heeft de Panigale V4 R opnieuw gehomologeerd en bemoeide zich op zijn beurt met verschillende motordetails. Dus zelfs de wereldkampioen motorfiets had meer terrein kunnen winnen, waardoor het plan en de berekeningen van Kawasaki onbruikbaar werden. Tijdens de laatste tests in Jerez en Portimao was Bautista erg snel in de vliegende ronde, maar nog meer in het racetempo. Phillip Island is een heel bijzonder circuit, dus de eerste ronde markeert niet noodzakelijkerwijs de trend. Maar het zal nog steeds een zeer interessante lakmoesproef zijn om te begrijpen of Alvaro gaat wandelen of dit jaar een moeilijker leven zal hebben. Vuur tot in het stof!
Foto: Kawasaki Racing