Honda har ikke gjort de fremskridt, den håbede på i Superbike World Championship i 2023. På trods af superindrømmelserne fortsætter CBR1000RR-R Fireblade med at komme til kort fra Ducati Panigale V4 R og kan ikke engang konkurrere mod Yamaha R1 og Kawasaki Ninja ZX-10RR. Og i konstruktørernes stilling er der BMW, der er faldet til -13 point.
Sidste år havde Iker Lecuona 127 point efter seks runder og lå på en samlet sjetteplads, i dag ligger han på en tolvteplads på 66. Den, der har forbedret sig lidt, er Xavi Vierge, der er gået fra 79 til 92 point, men stadig ligger på tiendepladsen. . Han har indtil videre bragt det eneste podie i 2023 hjem: tredjepladsen i Race 2 i Indonesien. Resultaterne er bestemt ikke i overensstemmelse med forventningerne.
Superbike, Camier og Hondas problemer
Leon Camier kan kun indrømme, at han ikke er begejstret for denne 2023 Superbikesæson: “Jeg håbede, at vi ville tage et større skridt – fortalte han Motorsport-Total.com – og selvom vi har lavet nogle forbedringer, er der nu to-tre ryttere mere, der kæmper i vores område. Men vores tider er blevet bedre. Nu mere kompliceret at slutte i top 6. Ducati har stærke satellitcykler og Yamaha også“.
Honda-teamchefen mener, at Super-indrømmelserne ikke er nok til at gøre væsentlige fremskridt: “Det er svært at gøre fremskridt på grund af reguleringen. Super indrømmelserne hjælper lidt, men det er ikke nok at ændre rammen. Der skal mere til for at forbedre pakken. Vi mangler noget alle steder undtagen i topfart. Vi kan forbedre acceleration og sving. Der er områder, hvor vi har plads til forbedringer“.
Testproblem i Europa og MotoGP-problem
Camier fremhævede, at Honda ikke har et europæisk testhold for SBK, og denne faktor er bestemt en ulempe: “Vi tester ikke i Europa. Vi har en tester i Japan, og delene testes der, inden de leveres til os. Det ville være nyttigt at have en tester i Europa“.
Den tidligere rytter forklarede også, at HRC-krisen i MotoGP slet ikke påvirker, hvad der sker i fabriks-afledte mesterskabet: “Det påvirker ikke vores projekt. Selvom ledelsen er den samme, er der tale om separate projekter”.
Honda CBR1000RR-R opdateret i 2024? Camier muligt
Camier har ikke udelukket, at der kan komme en ny homologeringsmodel til næste sæson: “Der kan være noget på vej – han tilstår – men jeg ved ikke om det bliver næste år. Måske sker der noget. Der er flere ændringer, vi gerne vil have, men reglerne begrænser os. En nyproduktionsmotorcykel er meget dyr at udvikle. Det kræver millioner at ændre noget på motoren og chassiset. Hvis markedet er nede, har Honda ingen interesse i at lancere en ny model“.
Honda kunne gøre noget for 2024 og bringe nogle opdateringer, der gør CBR1000RR-R Fireblade mere konkurrencedygtig. I betragtning af at den tekniske forskrift muligvis ikke ændrer sig, er det nødvendigt for Japan at lægge flere kræfter i at forbedre cyklen.
Lecuona og Vierge, mulig fornyelse med HRC-teamet
Lecuona og Vierge har kontrakter, der udløber ved udgangen af 2023. Teamlederen har klare ideer om sagen: “Vores mål er at fortsætte med begge ryttere. Det vil tage noget tid, for nu arbejdes der på Suzuka 8 Hours“.
De nuværende ryttere på HRC WorldSBK-holdet er åbne for fornyelse, selvom Iker er den, der ser sig mest omkring, fordi han ikke er tilfreds med sin situation. Venter på nyheder, begge har travlt med at forberede sig til Suzuka 8 Hours.
Foto: WorldSBK