Pirelli est le seul fournisseur de Superbike depuis 2004, désormais lointain, et a récemment renouvelé l’accord pour deux années supplémentaires, expirant à la fin de 2026. Mais il n’est pas satisfait d’être là et continue de produire de nouveaux produits dans un flux continu. Ce n’est pas un développement pour lui-même, mais sert également à alimenter le catalogue de solutions destinées aux motards sportifs avec des nouveautés, pour une activité amateur sur la piste. Contrairement à ce qui se passe en MotoGP, où Michelin apporte des pneus prototypes sans aucun lien juridique avec la production, la plate-forme Superbike dans l’affaire Pirelli est fonctionnelle pour des raisons commerciales spécifiques. “Exécutez le dimanche, vendez le lundi» était la « prétention » des dérivés de la série de première voie. Le géant italien en a fait un mantra.
Banque la plus stricte
Le circuit de la République tchèque, à mi-chemin entre Prague et la ville allemande de Dresde, est l’un des plus exigeants du calendrier pour les pneumatiques. Pour cette raison, en vue de la huitième manche mondiale, Pirelli a choisi une allocation résolument orientée vers des solutions dures. Pour l’arrière, il n’y aura que deux solutions, toutes deux issues de la gamme SC1, dont l’une est une nouveauté absolue. Il est signé C0567 et comparé au SC1 C1126, que les pilotes utilisaient lors de la manche précédente de Phillip Island, il a une construction encore plus rigide. Il s’agit d’augmenter la “plage de travail”, c’est-à-dire l’adaptabilité aux conditions et températures d’asphalte particulières, telles que celles qui pourraient se produire dans Most. Dans l’attribution du week-end la nouveauté est signée SC1-A tandis que le C1126 sera le SC-B. Alors Alvaro Bautista, qui opte normalement pour des solutions très douces, notamment sur le SC0-B800, devra s’adapter à de nouvelles solutions au “caractère” différent. C’est une variable supplémentaire.
Façade sécurisée
Toujours pour l’avant, seules deux solutions seront disponibles : le SC1 (moyen) et le SC2 (dur), tous deux de série. Le SC1 est la solution la plus utilisée, mais les coureurs qui veulent beaucoup de soutien avant, comme Jonathan Rea, pourraient bénéficier de la solution la plus stable. Dans cette manche, Pirelli n’a pas apporté le SC0, l’évolution introduite en mai à Barcelone, qui n’a pas rencontré beaucoup de faveur jusqu’à présent. Pour profiter de ses qualités, c’est-à-dire une adhérence supplémentaire même dans les courses longues, les équipes devront recourir à des réglages spécifiques, un travail d’adaptation plus proche d’un test hivernal, impossible à réaliser dans le calendrier frénétique des manches mondiales.
“La plupart viennent de Phillip Island”
Toujours compte tenu de la particularité de la piste, le SCQ pour les qualifications et la Superpole Race ne seront pas disponibles à Most. Il est remplacé par le SC0, le soft course longue. “À première vue, Phillip Island et Most ont peu en commun, mais ils sont tous les deux très exigeants sur les pneus, ils sont donc le terrain d’essai de l’autre.” explique Giorgio Barbier, directeur des courses moto de Pirelli. « Le plus, récemment modernisé, est une piste à l’ancienne, très rapide, qui propose toujours des courses très spectaculaires. C’est très particulier, il vaut donc mieux se concentrer sur des solutions de développement arrière spécifiquement conçues pour offrir une structure plus robuste et une plus grande constance des performances. Le nouveau développement SC1 C0567 a plutôt été conçu pour offrir des performances encore meilleures que l’A1126 et, s’il est confirmé, il pourrait certainement devenir une option valable également pour la manche australienne de l’année prochaine.“
