“Ik wil drie Superbike-uitdagingen winnen in Misano”. Het leek een beetje opschepperij aan de vooravond van Toprak Razgatlioglu, maar in plaats daarvan deed het Turkse fenomeen het echt. Een Race 1 op de grens van perfectie, waarbij BMW een paar maanden droomt van de top tien, maar nu de grote luxe heeft om Ducati op hun thuiscircuit te verkleinen. Nicolò Bulega en Alvaro Bautista verloren onmiddellijk het stuur, ze hadden altijd een achterstand van ongeveer twee seconden, maar ze wekten nooit de indruk de aanval te kunnen lanceren. Toprak is nu leider van het Wereldkampioenschap, met de 43e overwinning van de serie, de vierde met BMW, de derde op dit Adriatische circuit. De vorige werden getekend bij Yamaha, dat nu zijn podiumplaatsen is kwijtgeraakt. Hier maakt de bestuurder nog steeds een groot verschil.
Turkse monoloog
Het langverwachte rustieke duel tussen Toprak en de Ducatisti kwam niet uit. Bij de start raakte Remy Gardner betrokken bij de Yamaha en leidde het peloton anderhalve ronde. De snelste om van hem af te komen was de BMW-topman, terwijl Bautista en Bulega kostbaar terrein verloren, zelfs onderling. Nicolò, tussen de twee, wekte de indruk schonere lijnen en een grotere marge te hebben, maar die twee of drie ronden achter zijn teamgenoot zorgden ervoor dat hij zijn ritme verloor, ook door een lichte slip bij het naderen van de Chariot. Toen Bulega in de Rio-bocht zijn teamgenoot wist in te halen, had de voortvluchtige al een marge van twee seconden. Het zijn min of meer dezelfde die het verschil maakten aan de finish.
Extra harde voorkant
De BMW’s kozen voor het SC2-front, het hardste beschikbare front, in tegenstelling tot de rest van het peloton die voor de SC1 koos. Aan de achterkant hadden ze allemaal de SCX (supersoft), de Ducatisti rekenden op een beter gripmanagement, maar dat werkte niet. Want, ondersteund door twee dagen pre-race testen, bleek BMW ook lief te zijn met de banden. In ieder geval degene die in handen is van het fenomeen, want van zijn merkgenoten ontbreekt elk spoor. Michael van der Mark, achtste, klokte twintig seconden: één per ronde, het gat tussen een gewone rijder en een echte kampioen.
Locatelli houdt Yamaha overeind, Iannone was teleurgesteld
De enige sensatie van de middag werd verzorgd door Jonathan Rea, die met grote snelheid wegvloog in de grote bocht: Yamaha vernielde de zesvoudig wereldkampioen in de ziekenboeg voor controles. De YZF-R1 werd, afgezien van de korte eerste flits van Gardner, overeind gehouden door de gebruikelijke Andrea Locatelli, snel en consistent. Een zelfverzekerde vierde plaats voor de inwoner van Bergamo. “Race 1 is om te vergeten, ik kon niet gas geven en ik verloor overal de voorkant” klaagde Andrea Iannone, zevende en eerste van de kapers. Morgen is er weer een dag, er zijn twee uitdagingen voor Ducati’s wraak. Het probleem is dat Toprak alles wil meenemen…
Foto Marco Lanfranchi