Iker Lecuonan vuoden 2022 Superbike-maailmanmestaruuskilpailut päättyivät huonoon kolariin vapaaharjoittelussa Indonesiassa. Murtuneet T12-nikamat ja ristiluu, ei mitään mahdollisuutta toipua ajoissa viimeiselle mestaruuskierrokselle, joka on suunniteltu Australiassa tänä viikonloppuna.
Tehdas Honda -tiimi kilpaili vain Xavi Viergen kanssa Mandalikalla, mutta tälle Phillip Islandin kierrokselle he kutsuivat korvaavan. Tämä on Tetsuta Nagashima, HRC-testikuljettaja ja myös 8 tunnin Suzukan voittaja. Vuonna 2022 hän kilpaili myös MotoGP:ssä jokerimerkkinä (Motegissa) ja korvaajana (Thaimaassa, Australiassa ja Malesiassa).
Nagashima tyytyväinen World SBK -debyyttiinsä
Nagashima ei piilottanut tyytyväisyyttään siitä, että Honda kutsui hänet Lecuonan tilalle. Hänelle se on ehdoton debyytti Superbike-maailmanmestaruussarjassa: “Olen todella iloinen voidessani kilpailla WorldSBK:n viimeisellä kierroksella, koska se on ensimmäinen kokemukseni sarjassa. Olen utelias ja kärsimätön. Samalla toivon Ikerille pikaista paranemista ja toivon, että hän palaa pian. Yritän auttaa joukkuetta pyörän kanssa, kerätä mahdollisimman paljon dataa tulevaisuutta varten ja tehdä parhaani nauttiakseni tästä tilaisuudesta. En tiedä mitä odottaa ja viikonlopun aikataulu on myös minulle uusi, mutta minulla on hyvä mennä!“.
Japanilainen ratsastaja on innostunut SBK-tapahtumasta Phillip Islandilla, hän haluaa pärjätä hyvin ja auttaa HRC-tiimiä CBR1000RR-R Firebladen kehittämisessä. Hän yrittää hyödyntää hänelle annettua tilaisuutta toivoen voivansa yllättää positiivisesti. Hän tuntee pyörän, mutta hänen on silti sopeuduttava renkaisiin ja yleensä mestaruuteen, jossa hän tekee debyyttinsä. Tulee olemaan mielenkiintoista seurata.
Nagashima oli jo korvannut silloin loukkaantuneen Viergen Misano Adriaticossa kesäkuun lopussa pidetyssä testissä. Mutta kilpailuviikonloppu on toinen asia. Katsotaan, kuinka hän pärjää Australiassa.
