Het Wereldkampioenschap Superbike 2022 van Iker Lecuona eindigde met een zware crash in de vrije training in Indonesië. Gebroken T12-wervels en heiligbeen, geen kans om op tijd te herstellen voor de laatste ronde van het kampioenschap die dit weekend in Australië gepland staat.
Het fabrieks-Honda-team reed alleen met Xavi Vierge in Mandalika, maar voor deze ronde op Phillip Island riepen ze een vervanger in. Dit is Tetsuta Nagashima, HRC-testrijder en tevens winnaar van de 8 Hours of Suzuka. In 2022 reed hij ook in de MotoGP als wildcard (bij Motegi) en als vervanger (in Thailand, Australië en Maleisië).
Nagashima blij met zijn WK-debuut
Nagashima steekt zijn voldoening niet onder stoelen of banken dat hij door Honda is geroepen om Lecuona te vervangen. Voor hem wordt het een absoluut debuut in het wereldkampioenschap Superbike: “Ik ben erg blij om deel te nemen aan de laatste ronde van WorldSBK, aangezien het mijn eerste ervaring in de serie zal zijn. Ik ben nieuwsgierig en ongeduldig. Tegelijkertijd wens ik Iker een spoedig herstel en hoop ik dat hij snel terugkomt. Ik zal proberen het team te helpen met de motor, zoveel mogelijk gegevens verzamelen voor de toekomst en mijn best doen om van deze kans te genieten. Ik weet niet wat ik kan verwachten en het weekendschema is ook nieuw voor mij, maar ik ben good to go!“.
De Japanse rijder heeft veel enthousiasme met het oog op het SBK-evenement op Phillip Island, hij wil het goed doen en het HRC-team helpen bij de ontwikkeling van de CBR1000RR-R Fireblade. Hij zal proberen de kans die hij krijgt te benutten, in de hoop positief te kunnen verrassen. Hij kent de motor, maar hij zal zich nog moeten aanpassen aan de banden en in het algemeen aan een kampioenschap waarin hij zijn debuut zal maken. Het zal interessant zijn om te volgen.
Nagashima had de toen geblesseerde Vierge al vervangen tijdens de test die eind juni in Misano Adriatico werd gehouden. Maar een raceweekend meemaken is iets anders. We zullen zien hoe het hem vergaat in Australië.