Iker Lecuonas 2022 Superbike World Championship endte med et slemt styrt i fri træning i Indonesien. Brækkede T12-hvirvler og korsbenet, ingen chance for at komme sig i tide til sidste runde af mesterskabet, der er planlagt i Australien i denne weekend.
Fabrikkens Honda-team kørte kun med Xavi Vierge på Mandalika, men til denne runde på Phillip Island kaldte de en afløser ind. Dette er Tetsuta Nagashima, HRC testkører og også vinder af 8 Hours of Suzuka. I 2022 kørte han også i MotoGP som wildcard (ved Motegi) og som erstatning (i Thailand, Australien og Malaysia).
Nagashima glad for sin World SBK-debut
Nagashima lagde ikke skjul på sin tilfredshed med at blive kaldt af Honda til at erstatte Lecuona. For ham bliver det en absolut debut i Superbike World Championship: “Jeg er rigtig glad for at konkurrere i sidste runde af WorldSBK, da det bliver min første oplevelse i serien. Jeg er nysgerrig og utålmodig. Samtidig ønsker jeg Iker en hurtig bedring og håber han snart kommer tilbage. Jeg vil forsøge at hjælpe holdet med cyklen, indsamle så meget data som muligt for fremtiden og gøre mit bedste for at nyde denne mulighed. Jeg ved ikke, hvad jeg skal forvente, og weekendplanen er også ny for mig, men jeg er klar!“.
Den japanske rytter har en masse entusiasme i lyset af SBK-arrangementet på Phillip Island, han ønsker at gøre det godt og hjælpe HRC-holdet i udviklingen af CBR1000RR-R Fireblade. Han vil forsøge at udnytte den chance, han har fået, i håb om at kunne overraske positivt. Han kender cyklen, men han skal stadig tilpasse sig dækkene og generelt til et mesterskab, hvor han får sin debut. Det bliver interessant at følge.
Nagashima havde allerede erstattet Vierge, der dengang blev skadet, i testen afholdt i Misano Adriatico i slutningen af juni. Men at stå over for en løbsweekend er en anden ting. Vi får se, hvordan det går ham i Australien.
