HRC-teamet närmade sig världsmästerskapet i Superbike 2023 med stor entusiasm, men resultaten hittills är under förväntningarna. Iker Lecuona och Xavi Vierge fortsätter att vara långt ifrån toppryttarna på rutnätet. Den enda pallen är den som Vierge erövrade i Race 2 i Indonesien, för lite.
I omgångar som Assen och Barcelona var målet att försöka ge de bästa åkarna svårt, men det uppnåddes inte. Lecuona i Catalunya kom nära prispallen i Superpole Race, men det är framför allt i de långa loppen som målet är att ta kvalitetssprånget. Förra veckan var det ett test på Misano Adriatico och några nya funktioner på Honda CBR1000RR-R Fireblade testades, i synnerhet två versioner av en ny svingarm.
Superbike, Lecuona ber om mer från Honda
Lecuona i slutet av testet i Emilia-Romagna, platsen för nästa omgång av kalendern, verkade inte särskilt entusiastisk: “Det var svårt nog – han erkände till den officiella WorldSBK-webbplatsen – och ärligt talat kämpade vi. Vi provade olika element på cykeln, en del fungerar och en del bara så som så. Sammantaget är jag inte nöjd. Vädret hjälpte oss inte, men även i blöta kände jag samma problem som alltid. Bakdelen snurrar och jag har inget förtroende för att släppa bromsarna och gå in i kurvorna snabbt. Jag kände mig långsam, jag brukar vara snabb. Jag kämpade i både torra och våta förhållanden. Vi måste kontrollera uppgifterna, jag är inte nöjd“.
Den före detta MotoGP-föraren klarade 65 varv den första dagen och 39 på den andra, vilket förstördes av regnet. Han hoppades bli mer konkurrenskraftig och det verkar som att de nya svingarmskonfigurationerna inte tillfredsställde honom särskilt: “Vi försöker förbättra varvtiden och känslan med cykeln. Första dagen provade jag de två svingarmarna, andra dagen ingen på grund av det dåliga vädret. Den ena gillade jag inte och den andra gjorde det, men bara på vissa områden. Till exempel hjälpte det mig under inbromsning men jag tappade på ett annat område. Vi måste analysera data för att förstå om det representerar en förbättring eller inte. Jag är inte glad, jag förväntade mig mer“.
Vierge nöjd med den nya svingarmen
Lecuona var besviken i testet på Misano, det är uppenbart. Istället är Vierge lite mer nöjd med sensationerna han hade när han körde sin Honda CBR1000RR-R: “Jag är nöjd med svingarmen, känslan jag hade och att jag förstod vägen framåt. Jag fann mig själv bättre med svingarmen som jag testade den första dagen, men den andra hade en del positiva saker också. Jag tror att vi nu har en ny basuppsättning och mycket data att analysera för att förstå om vi tog rätt beslut“.
Xavi, som slutförde 87 varv den första dagen och 34 på den andra, förklarade fördelarna som den föredragna svingarmsversionen gav honom: “Det är en uppsättning saker. Om du böjer dig bättre, blir resultatet bättre. Vanligtvis kämpar vi lite för att vara snabba med nya däck och vi lyckades hitta något att förbättra. Nu för mig är cykeln lite mer naturlig“. Han och Iker lämnade Misano på olika humör. Vi får se hur det går i nästa omgångar av Superbike World Championship 2023.
Foto: WorldSBK.com