HRC-tiimi lähestyi vuoden 2023 Superbike-maailmanmestaruutta suurella innolla, mutta tähän mennessä saadut tulokset ovat odotuksia alhaisemmat. Iker Lecuona ja Xavi Vierge ovat edelleen kaukana ruudukon parhaista ratsastajista. Ainoa podium on se, jonka Vierge valloitti kilpailussa 2 Indonesiassa, liian vähän.
Assenin ja Barcelonan kaltaisilla kierroksilla tavoitteena oli yrittää antaa parhaille ratsastajille kovaa aikaa, mutta sitä ei saavutettu. Katalonian Lecuona pääsi lähelle palkintokoroketta Superpole Racessa, mutta ennen kaikkea pitkissä kilpailuissa tavoitteena on tehdä laadullinen harppaus. Viime viikolla testattiin Misano Adriaticossa, ja Honda CBR1000RR-R Firebladen uusia ominaisuuksia testattiin, erityisesti kahta versiota uudesta kääntövarresta.
Superbike, Lecuona pyytää lisää Hondalta
Lecuona kokeen lopussa Emilia-Romagnassa, kalenterin seuraavan kierroksen paikalla, ei vaikuttanut kovin innostuneelta: “Se oli tarpeeksi vaikeaa – hän myönsi WorldSBK:n viralliselle verkkosivustolle – ja rehellisesti sanottuna kamppailimme. Kokeilimme erilaisia elementtejä pyörässä, osa toimii ja osa vain niin. Kaiken kaikkiaan en ole tyytyväinen. Sää ei auttanut meitä, mutta kosteallakin tuntui sama ongelma kuin aina. Takaosa pyörii, enkä usko jarrujen vapauttamiseen ja mutkissa nopeaan ajamiseen. Tunsin itseni hitaalta, olen yleensä nopea. Taistelin sekä kuivissa että märissä olosuhteissa. Meidän on tarkistettava tiedot, en ole tyytyväinen“.
Entinen MotoGP-kuljettaja suoritti 65 kierrosta ensimmäisenä päivänä ja 39 toisena päivänä, mikä oli pilalla sateen vuoksi. Hän toivoi olevansa kilpailukykyisempi, ja näyttää siltä, että uudet kääntövarsien kokoonpanot eivät erityisesti tyydyttäneet häntä: ”Pyrimme parantamaan kierrosaikaa ja fiilistä pyörällä. Ensimmäisenä päivänä kokeilin kahta kääntövartta, toisena päivänä ei yhtään huonon sään vuoksi. Yhdestä en pitänyt ja toisesta pidin, mutta vain joillakin alueilla. Esimerkiksi se auttoi minua jarrutuksessa, mutta hävisin toisella alueella. Meidän on analysoitava tiedot ymmärtääksemme, edustavatko ne parannusta vai eivät. en ole onnellinen, odotin enemmän“.
Vierge tyytyväinen uuteen kääntövarteen
Lecuona oli pettynyt Misanon testissä, se on selvää. Sen sijaan Vierge on hieman tyytyväisempi Honda CBR1000RR-R:llä ajamiseensa:Olen tyytyväinen kääntövarteen, tunteeseeni ja siihen, että ymmärsin tien eteenpäin. Huomasin itseni paremmin ensimmäisenä päivänä testaamallani kääntövarrella, mutta toisessakin oli positiivisia asioita. Luulen, että meillä on nyt uusi peruskokoonpano ja paljon analysoitavaa dataa ymmärtääksemme, teimmekö oikean päätöksen“.
Xavi, joka suoritti 87 kierrosta ensimmäisenä päivänä ja 34 toisena päivänä, selitti edut, joita suositeltu kääntövarsiversio antoi hänelle: “Se on joukko asioita. Jos taivut paremmin, tulos on parempi. Yleensä kamppailemme hieman ollaksemme nopeita uusien renkaiden kanssa ja onnistuimme löytämään jotain parannettavaa. Nyt pyörä on minulle hieman luonnollisempi“. Hän ja Iker lähtivät Misanosta erilaisissa tunnelmissa. Katsotaan, miten asiat etenevät vuoden 2023 Superbike World Championshipin seuraavilla kierroksilla.
Kuva: WorldSBK.com
