On vaikea sanoa, mitä Honda pystyy tekemään Superbike-maailmanmestaruuskilpailuissa 2023. Kausia edeltävät testit eivät antaneet tunnetta, että ero Ducatiin, Yamahaan ja Kawasakiin olisi kaventunut. Mutta vasta kisojen jälkeen ymmärrämme todella, mihin Iker Lecuona ja Xavi Vierge voivat pyrkiä.
HRC-tiimillä ei ole uutta CBR1000RR-R:ää, he yrittävät poimia suurimman mahdollisen potentiaalin jo vuonna 2022 käytetystä pyörästä. Testien aikana kokeiltiin uusia ratkaisuja joka osa-alueella ja mukana on myös Supermyönnytyksiä. mahdollistaa kehyksen säädöt. Jerezin, Portimaon ja Phillip Islandin välillä oli paljon työtä, mutta paljon tarvitaan vielä, jotta voidaan taistella parhaista paikoista.
Superbike, Lecuona ei tiedä mitä odottaa vuodelta 2023
Lecuona päätti kaksipäiväisen kokeen Australiassa kahdeksanneksi nopeimmalla ajalla, 658 tuhannesosaa kärjessä olevaa Alvaro Bautistaa jäljessä. Hän varmasti kuvitteli pienemmän aukon (“Odotukset olivat paljon korkeammat“, hän myönsi päivän 2 jälkeen), mutta hän yrittää tehdä parhaansa tänä viikonloppuna, jolloin pelataan vuoden 2023 SBK-kalenterin ensimmäinen kierros: “Viimeinkin kilpailuviikonloppu, mutta en tiedä olemmeko valmiita kilpailemaan. Taistelimme paljon talven aikana. Olemme hieman parantuneet, mutta emme tiedä tarkalleen, mikä tasomme on. Tämän viikonlopun aikana nähdään missä ollaan“.
Espanjalainen ratsastaja epäilee CBR1000RR-R:n arvoa, mutta joka tapauksessa hän näki jonkin verran edistystä testien aikana: “Olemme parantaneet paljon kilpailumatkaa. Viime vuonna kamppailimme niin paljon renkaiden kanssa kilpailujen lopussa, lämmitimme ne yli ja tuhosimme ne. Talvella työskentelimme tällä alueella, Japanista tuotu materiaali auttoi meitä pitämään hyvää vauhtia loppuun asti. Tämä on erittäin myönteinen näkökohta“.
Hondan on parannettava CBR1000RR-R:ää
Myöhemmin Iker huomautti tärkeästä puutteesta, joka on korjattava: “Emme voi tehdä hyvää nopeaa kierrosta. Minulla oli aina 7-8 kymmenesosaa eroa, jos työnsin hulluna uusilla renkailla. Koen pystyväni parantamaan 3-4 kymmenesosaa, mutta rajaa ylittämällä vaarana on virheitä tai kolareita. Meidän on ymmärrettävä, miksi olemme niin rajoilla uusien renkaiden kanssa. Pyörässä on tehtävä jotain muutosta“.
Lecuona ei voi osoittaa tavoitetta sijoituksen suhteen Phillip Islandin viikonlopulle, mutta hän haluaa ehdottomasti löytää joukkueen HRC-tiimin kanssa ratkaisemaan ongelmia: “Tavoitteena on ymmärtää mitä pyörälle tapahtuu ja yrittää parantaa alueilla, joilla olemme heikoimpia“.
Kuva: Honda
