Jonathan Rea näkee Superbike-sijoituksen kärjen siirtyvän pois Portimaon kilpailun 1. podiumin jälkeen. Superpolen valloitus ennusti hyvin erilaista suorituskykyä, ja tuotantojohdannaisten uusi ennätys saavutettiin 1’39 “610. Mutta kilpailussa Kawasaki ZX-10RR jäi voittajan Toprak Razgatlioglun ja Alvaro Bautistan Ducati V4R:n Yamaha R1:n alapuolelle. Kuusinkertaisella maailmanmestarilla ei ole mitään tekemistä, hänen ponnistelunsa maaliin on kiitettävää, mutta nyt ero johtajuudesta on 71 pituutta.
Jonathan Rea, Superbike-titteli on siirtymässä pois
Toinen turhauttava kilpailu Green Housen kuljettajalle, joka joutui häviämään kaksintaistelut kahden pääkilpailijansa kanssa. Huolimatta hirviömäisestä Superpolesta, vain 9 kymmenesosaa MotoGP-ennätyksestä, hänellä ei ollut samaa vauhtia kuin Bautista ja Razgatlioglu. Turkin mestari lipsahti heti pois, espanjalainen Ducati eteni kilpailun toisessa osassa, joka oli lyhennetty 14 kierrokseen Victor Steemanille sattuneen onnettomuuden vuoksi. “Mitä voin sanoa, mielestäni on demoralisoivaa, että Alvaro ja Ducati ohittavat meidät suoralla. Valitettavasti en voi tehdä muuta tälle Kawasakille. Mielestäni tilanne on selvä, se vie valtaa, koska suoralla en voi tehdä mitään Alvaroa vastaan ja se on turhauttavaa“.
Ei mitään sanottavaa varikolla tehdystä erinomaisesta työstä tämän Superbike-viikonlopun vapaiden harjoitusten jälkeen Iberian maaperässä. Ongelmat ovat ylävirtaan ja Jonathan Rea kutsuu japanilaisen yrityksen johtajat “työtä, varsinkin suuren muutoksen yhteydessä“. Lähdössä hän onnistui olemaan karkea ja säilyttämään johdon, mutta kierros kierroksen jälkeen hänen SC0-renkaansa suorituskyky heikkeni. “Meidän on tehtävä töitä, myös siksi, että en voi vaikuttaa uusiin renkaisiin“. Ei edes sellaisella radalla kuin Algarvessa, joka on perinteisesti pohjoishollantilaisten valloitusmaa.
Ducati ja Yamaha Kawasakin edellä
Kierrosmäärän vähentäminen kilpailussa 1 johti myös Kawasakin miesten rengasstrategian romahtamiseen. “Valitsimme kovemman runkorenkaan, koska odotimme enemmän viimeisiltä kierroksilta”, 35-vuotias Rea selitti. “Kun etäisyyttä sitten lyhennettiin, se teki tyhjäksi strategiamme. Mutta emme myöskään halunneet ottaa sitä riskiä ja pysyimme valinnassamme“. Kolmas sija on maksimitulos, jonka Johnny olisi voinut saavuttaa lauantai-iltapäivänä, palatakseen Superbike-maailmanmestaruuden valtaistuimelle on odotettava Ninja ZX10-RR:tä tilaisuuteen asti, kuten brittimestari on pitkään pyytänyt, myös v. sopimuksen uusimisvaiheessa. “Luulin olevani vakaa ja nopea, mutta kun Alvaro ohitti minut, hän oli paljon vahvempi kuin minä sektoreilla 1 ja 4. Taistelin kuin leijona päästäkseni eteenpäin“.
