Jonathan Rea sớm hiểu rằng vào năm 2023, anh sẽ không thể giành được danh hiệu Superbike thế giới thứ bảy trong sự nghiệp của mình. Cặp đôi Bautista-Ducati quá mạnh, nhưng cũng có Toprak Razgatlioglu với Yamaha. Nhiều nhất, anh ấy có thể nhắm đến vị trí thứ ba trên bảng xếp hạng chung, hiện do Andrea Locatelli chiếm giữ và bỏ xa 12 điểm. Chắc chắn anh ấy cũng rất buồn khi không thể giành chiến thắng, chiến thắng cuối cùng bắt nguồn từ Cuộc đua 1 tại Đảo Phillip ở vòng cuối cùng của năm 2022.
Superbike, Rea xác nhận những khó khăn
Dù đã 36 tuổi và có thể hài lòng với những chiến tích đã qua nhưng Rea vẫn còn khát khao lớn để tiếp tục đua: “Tôi đã nghĩ về việc rút tiền – anh ấy đã thừa nhận trên trang web chính thức của WorldSBK – bởi vì khi bạn cảm thấy khó cạnh tranh thì việc đặt câu hỏi cho bản thân là điều bình thường. Mọi người thắc mắc tại sao tôi vẫn ở đây, nhưng tôi đã đạt đến điểm mà tôi vẫn tin vào những gì mình làm. Chúng tôi hy vọng sẽ tìm thấy đúng cách. Tôi rất có động lực để giành chiến thắng, tôi muốn giành chiến thắng một lần nữa. Tôi cảm thấy mình vẫn còn nhiều thứ để cống hiến và đang ở trong trạng thái tốt nhất từ trước đến nay“.
Dù có những suy nghĩ về việc giải nghệ, tay đua người Bắc Ireland vẫn có động lực đúng đắn để đi tiếp và ít nhất là tôn trọng hợp đồng sẽ hết hạn vào năm 2024: “Khi ngày đến khi tôi không còn cảm thấy cạnh tranh – anh nói thêm – hoặc trong đó tôi không thích nữa, thì tôi sẽ nghĩ đến việc ra đi. Khi bạn không giành chiến thắng, bạn phải tự hào về những khía cạnh khác và điều đó không dễ dàng. Tôi đang học cách đặt ra những mục tiêu nhỏ hơn, không bị ám ảnh bởi chiến thắng. Bạn cần tìm cách để duy trì động lực“.
Mùa giải SBK 2023 và những vấn đề của Kawasaki
Nhà vô địch thế giới Superbike sáu lần cũng đánh giá cao chức vô địch này: “Nó đã rất khó khăn cho đến nay. Thời thế đã thay đổi kể từ khi chúng tôi giành chiến thắng vào mỗi cuối tuần. Điều lớn nhất chúng ta thiếu là sự phát triển. Về cơ bản, chiếc xe đạp của chúng tôi vẫn như cũ trong nhiều năm và chúng tôi là nạn nhân của sự thành công của mình. Khi bạn đã chiến thắng trong nhiều năm, không có lý do gì để cải thiện. Ducati đến năm 2019 với một chiếc xe đạp mới và đó là phát súng đầu tiên nói rõ rằng đây là một cấp độ mới. Các nhà sản xuất khác bắt đầu sản xuất xe đạp mới và thực hiện những cải tiến lớn. Chúng tôi đang thực hiện những thay đổi nhỏ, nhưng chúng tôi cần một bước tiến lớn. Tôi có những người tuyệt vời xung quanh mình, chúng ta phải có niềm tin và vượt qua cơn bão. Chúng tôi hy vọng sẽ giành chiến thắng một lần nữa“.
Rea sẽ cần một chiếc Kawasaki Ninja ZX-10RR mới, nhưng hiện tại Akashi dường như không sẵn sàng chế tạo một mẫu xe mới hướng đến năm 2024. Jonny chỉ cần cố gắng hết sức với những vật liệu có sẵn: “Tôi ổn với chiếc xe đạp – giải thích – và chúng tôi đã thực hiện một số bước. Tôi hy vọng sẽ kết thúc mùa giải tốt hơn so với khi chúng tôi bắt đầu. Mục tiêu của tôi là đứng trên bục vinh quang vào hầu hết các ngày cuối tuần và cũng là giành chiến thắng trong một cuộc đua. Tôi thực sự muốn giành chiến thắng một lần nữa. Sẽ có lúc chúng ta có cơ hội chiến đấu. Không phải lúc nào chúng ta cũng làm được vì đối thủ của chúng ta ở rất xa“.
Ảnh: Kawasaki Racing
