Het Wereldkampioenschap Superbike 2023 begint opnieuw met de ronde van Assen, waar Jonathan Rea het record voor overwinningen in handen heeft. Hij stond zeventien keer op de bovenste trede van het podium op het TT Circuit en hoopt dit weekend zijn aantal te verbeteren.
Na de moeilijkheden in Australië en Indonesië rekent de zesvoudig wereldkampioen op Assen om weer competitief te zijn en belangrijke resultaten te behalen. De eigenschappen van de baan zijn geschikt voor de Kawasaki Ninja ZX-10RR en het zal interessant zijn om te zien of de tests in Aragon en Montmelò daadwerkelijk zullen dienen om enige vooruitgang te boeken in vergelijking met wat we zagen in de eerste ronden van de SBK-kalender.
Superbike Assen, Rea wil graag racen
Rea is blij om terug te keren naar het racen en dat te doen op een circuit dat historisch in zijn voordeel is geweest: “Het is goed om weer te racen, het lijkt een eeuwigheid geleden sinds Indonesië. In zekere zin is het goed om te resetten na een ingewikkelde start. We hebben twee echt solide tests gehad in Aragon en Barcelona. Assen is een goed circuit om opnieuw te beginnen, we hebben in het verleden veel succes gehad“.
De lange pauze kan nuttig zijn geweest, zoals de Noord-Ierse coureur opmerkt. Hij arriveert erg opgewonden op dit Superbike-evenement en hoopt een grote hoofdrolspeler van het weekend te zijn: “Het plan zal zijn om sterk te beginnen met een goed tempo vanaf FP1. Het doel is om op het podium te komen“. Duidelijke ideeën.
Ook Alex Lowes wil het goed doen
Het Kawasaki Racing Team hoopt dat ook Alex Lowes zijn prestaties zal verbeteren en goede resultaten kan behalen op het TT Circuit: “Ik ben blij om terug te zijn in Assen – zei de Engelse chauffeur – en ik denk dat we er in de tests in geslaagd zijn om de set-up van de motor een beetje te verbeteren. Ik hou erg van het circuit en de motor zou daar goed moeten werken. Mijn doel is om te vechten voor het podium“.
Lowes staat twaalfde in het klassement met 22 punten, precies de helft van die van Rea, die zesde staat, -68 van leider Alvaro Bautista. Deze ronde is geen laatste oproep voor Jonny en zijn kampioensambities, maar ook geen punten pakken op Assen zou een slecht voorteken zijn voor de rest van het kampioenschap. Verder is de volgende ronde Montmelò, een baan die gunstig is voor de Spanjaard en Ducati. Hij liet al doorschemeren dat het onwaarschijnlijk is dat hij Bautista zal kunnen verslaan in de race om de titel, maar hij wil zeker zijn best doen om het hem niet gemakkelijk te maken. Hij is een kampioen en zal alles geven om het volledige potentieel uit zijn technische pakket te halen.
Foto: Kawasaki Racing