På de övre våningarna i Kawasaki fastnade något efter att Nina ZX-10RR inte godkändes i början av Superbike-säsongen 2021. Jonathan Reas väg som, efter sex på varandra följande världstitlar, kommer att stänga tomhänt för andra året på rad. Förra året var han tvungen att överlämna spiran till Toprak Razgatlioglus Yamaha, den här gången kan det vara Alvaro Bautistas Ducati som står som drottningen av produktionsderivat.
Problemen med Kawasaki
Under den senaste Superbike-helgen i Portimao fick han nöja sig med tre tredjeplatser, bakom sina två direkta rivaler. De återstående förhoppningarna för säsongen 2022 kommer att spelas i Argentina, men Kawasaki visar alla sina brister i denna andra del av WorldSBK. Framför allt på maxhastigheten, där bristen på homologering orsakad av felaktig uppfattning om de tekniska föreskrifterna från Akashi-tillverkaren väger tungt. Ändringarna i den nya versionen, homologerad vintern 20-21, var detaljerade, så för FIM Commissioners ansågs motorn fortfarande vara en “gammal version”. Under vinteruppehållet kommer Kawasaki att söka skydd, korrigera de marker som krävs för homologering, uppenbarligen ingripande på de nödvändiga tekniska detaljerna.
För i år är det nu borta: det är osannolikt att fylla ett 82 poängs gap från Bautista när det återstår tre lopp. “Jag har nått min gräns”, Erkände nordirländaren. “När jag var i täten sänkte jag farten för att rädda bakdäcket, jag tog inte så mycket risker. Men när Alvaro körde om mig i race-2 var han väldigt snabb. Jag lyckades störa Topraks tempo lite, men när mitt bakdäck blev slitet tog det slut. Jag ångrar inget, jag gjorde mitt bästa och blev slagen av bättre ryttare“.
Kraften hos Superbike-tillverkarna
Utan tvekan har Ninja 2022 tagit ett steg framåt jämfört med den tidigare versionen, men konkurrensen i Superbike World Championship blir väldigt hård och tar fart. “Det räcker inte att hänga med Alvaro och Ducati. Vi förbättrade oss också i bromsningen, förra året var jag väldigt långt från Toprak och kunde inte ens tänka på att köra om honom. Vår svaga punkt är att kontrollera motoreffekten när bakdäcket tappar. Och på raksträckan är vi mycket långsammare än Bautista. Jag har ingenting kvar och jag slåss med alla tillgängliga vapen“. En titt på tävlingen kan ge dig en uppfattning om handikappet för ZX-10RR. De maximala rotationsvärdena definieras enligt vägmodellens hastighet, förutom vissa justeringar. Ducati Panigale V4R kan gå vid 16 100 rpm, Honda CBR1000RR-R 15 600 rpm, BMW M1000RR 15 500 rpm och Yamaha R1 14 950 rpm. Kawasaki är begränsad till 14 600 rpm, även om den enligt vägregimen kan nå 15 100.
Antalet motorvarv
Det gröna huset var fruset av förordningen och tvingades återgå till samma hastighet som den gamla motorn, som användes fram till 2020. För att fylla luckan vidtogs åtgärder för elektronik, aerodynamik och cykellösningar som skulle möjliggöra bättre användning av gummit. Ett bra jobb som dock hade otillräckliga effekter för att stoppa Ducati och Yamaha. “Vi försöker förbättra oss, men med nuvarande regler är det väldigt svårt. Det skulle vara trevligt om vi hade de där 500 varven till, som FIM har beslutat att inte ge oss – Jonathan Rea berättade Speedweek.com -. Alex och jag kör för ett fabriksteam med en enorm budget – kan du föreställa dig var en privat Kawasaki är när den bara går med 14 600 rpm?“. FIM kan inte sänka varvtalet ytterligare på V4R, som redan är “stryp” jämfört med landsvägscykeln. Att bland annat bromsa motståndarna stimulerar inte den sexfaldige världsmästaren. “Ducati gör ett exceptionellt jobb, varför straffa dem? Det är Kawasaki som behöver förbättras“.