Heiligschennis of marketingcoup? Kawasaki Superbikes zijn bijna altijd groen geweest en om te zien hoe Jonathan Rea’s Ninja tijdens alle wintertests een heel elegant grijs draagt, heeft een zekere sensatie gewekt. De Noord-Ier en de andere official Alex Lowes zijn in Jerez, waar voorbereiding ’23 vandaag had moeten beginnen. Maar vanwege de natte baan bleef het Kawasaki Racing Team liever in de pits, om de limiet van tien dagen privétesten die door de reglementen is toegestaan niet te overschrijden. We praten er weer over op vrijdag 2 december, als het Andalusische circuit zonniger zou moeten zijn.
Stap vooruit 2023
Het is prachtig, de nieuwe Kawasaki kleurt zo. Maar let naast de livery ook op de details, want de raceafdeling van Akashi heeft de eerste stap van de evolutie van ’23 naar Spanje gestuurd. Het grootste deel van de ontwikkeling zou moeten worden verborgen in de viercilinder-in-lijn, die dankzij een nieuwe homologatie (500 stuks te produceren in de komende twee jaar) tot 15.100 tpm zou kunnen gaan, tegen 14.600 in de afgelopen twee seizoenen . Vanwege een sensationele fout in de interpretatie van de Superbike-regels, heeft Kawasaki de afgelopen twee seizoenen genoegen moeten nemen met een identiek rotatieregime als de vorige versie, omdat de FIM-stewards de wijzigingen aan de motor van de nieuwe ‘ 20-21 versie niet voldoende. Meer sprinten op het rechte stuk maar vooral in acceleratie is wat Jonathan Rea wil proberen de grote groep rivalen te verslaan, te beginnen met de geduchte Ducati van Alvaro Bautista.
Tom Sykes ai-box
In de regen ging alleen Scott Redding de baan op om een grote reeks ronden af te rammelen om de BMW op de proef te stellen in omstandigheden met weinig grip. Naast de twee KRT’s zat ook Tom Sykes in de garage, die naar verwachting zijn debuut zal maken bij het Puccetti-team Kawasaki. Voor de Brit, officieel van 2010 tot 2018, is het een soort thuiskomen na de haakjes bij BMW (in World Superbike) en Ducati (in BSB). We zullen zien hoe het afloopt.
Jonathan Rea de prachtige biografie: “In Testa” beschikbaar op Amazon