Jonathan Rea vil ikke forlade Australien med et smil efter denne første weekend af Superbike World Championship 2023. Efter en god andenplads i Race 1 sluttede han på syvendepladsen i Superpole Race og ottende i Race 2. Søndagens resultater var under hans forventninger.
Sikkert om morgenen var han betinget af en manøvre af Dominique Aegerter, som tog ham af banen og fik ham til at miste mange positioner. At komme tilbage i et heat med ti omgange var ikke let. Om eftermiddagen var han dog involveret i et slagsmål med andre ryttere og var ikke i stand til at få styr på det. At starte fra tredje række komplicerede alt. Det var en skuffende dag for den seksdobbelte SBK- og Kawasaki-verdensmester.
Superbike Phillip Island, Rea lægger ikke skjul på sin skuffelse
I slutningen af denne runde på Phillip Island kan Rea kun være utilfreds. I sin analyse tog han udgangspunkt i Superpole Race, præget af en episode, som han var offer for: “I dag var en katastrofe med hensyn til resultater. Aegerter gik aggressivt ind i sving 4 og sendte mig af banen. Jeg kom godt med igen, men jeg kunne ikke passere Oettl, fordi han havde så meget acceleration ud af svingene. Jeg måtte risikere meget“.
Efterfølgende fortalte Kawasaki-rytteren også, hvad der skete i Race 2: “Jeg så Locatelli og troede, at han var manden at følge, da han havde et godt tempo denne weekend. Men Loka gik, og jeg indså, at jeg var nødt til at kæmpe med gruppen. Så havde jeg pludselig ikke mere greb, og jeg måtte forsøge at bevare dækkene. Det var frustrerende“.
SBK, Johnny vil have svar fra Kawasaki
Ud over en dårlig startposition havde den seksdobbelte Superbike-mester grebsproblemer i det andet løb i Australien. Sammen med teamet bliver han nødt til at analysere situationen godt: “Vi er nødt til at forstå – forklarer – fordi jeg for et par måneder siden var konkurrencedygtig i det lange løb. Det er en hovedskraber. Jeg tror ikke, at dette resultat afspejler virkeligheden, hvor vi er. I testen følte jeg, at vi virkelig havde forbedret cyklen, men i dag kæmpede vi om disse positioner. Vi skal sørge for, at vi ikke har for mange dårlige dage som denne“.
Opsætningen af Kawasaki Ninja ZX-10RR var ikke ideel, og det satte ham i vanskeligheder. Det er vigtigt at arbejde godt med henblik på næste weekend, da mesterskabet stopper i Indonesien, og han vil helt sikkert ønske at forløse sig selv sammen med holdet: “Når vi har fat, kan vi gøre en forskel. Jeg må tage noget ansvar, jeg har styret opsætningen for denne uge, og det er klart, at vi ikke har fået det rigtigt. Vi er nødt til at se på os selv og forstå, hvad der skete. Jeg tror, at selvom konkurrencen er stærk, er vores cykel meget bedre end det, vi viste i weekenden“.
Rea sigter mod indløsning i Indonesien
Rea og Kawasaki har mulighed for at gøre det bedre næste weekend på Mandalika, på en bane, der ikke er pro Ducati som Phillip Island. I 2022 var der Toprak Razgatlioglus hattrick med Yamaha, mens nordireren opnåede to tredjepladser og et sekund (Superpole Race).
I Indonesien burde der være en anden og mere gunstig situation. Det vil naturligvis også være nødvendigt at se, hvordan de klimatiske forhold bliver. Vi må ikke udelukke regnen, et scenarie som Johnny måske kunne lide.
Foto: Kawasaki Racing