Den första Superbike-helgen 2023 var praktiskt taget perfekt för Alvaro Bautista, som efter sin andraplats i Superpole vann de tre loppen. Men om det i Australien var ganska förutsägbart att se honom triumfera, kommer nu en runda i Indonesien som kan visa olika värderingar på banan.
Yamaha och Kawasaki borde vara mer konkurrenskraftiga på Mandalika International Street Circuit, där den spanska ryttaren och Ducati vann SBK-titeln 2022. Toprak Razgatlioglu gjorde ett hattrick förra året, fast besluten att upprepa denna helg. Och inte ens Jonathan Rea kommer att stå bredvid och titta på. Se även upp för eventuella överraskningar, som italienarna Michael Rinaldi och Andrea Locatelli eller andra namn.
Superbike Indonesien, Bautistas förväntningar
Det har inte gått många månader sedan Bautista tog World Superbike-kronan i Indonesien, men nu är han fokuserad på nuet: “Det var inte så länge sedan vi var här och firade VM. Men nu är vi i en annan liga och vi börjar alla från noll. Jag kommer hit med bra minnen, men också med gott självförtroende efter förra helgen på Phillip Island där vi var riktigt starka“.
Alvaro vet mycket väl vad som gick fel 2022 i Mandalika och hoppas kunna hamna i en bättre situation i helgen: “Förra året kämpade vi lite, vi kanske hade några saker att tänka på då jag kunde vinna titeln och banan var ganska ny. Den ideala banan var begränsad, att gå längre riskerade du att falla. Jag kunde inte vara tillräckligt konkurrenskraftig. Vi ska försöka göra vårt bästa, försöka ha en bättre känsla än 2022. Vädret är oförutsägbart, det är inte lätt att ha en arbetsplan. Man måste anpassa sig efter väder och banförhållanden“.
Aruba Racing Ducati-åkaren minns en faktor som satte honom i svårigheter i den senaste upplagan av SBK-omgången på ön Lombok: “Det största problemet var framdäcket, eftersom Pirelli inte hade tagit med det jag normalt använde under säsongen. I år finns det dock. Jag kan förstå om problemet faktiskt var relaterat till däcket eller inte. I teorin borde layouten på den här kretsen vara bra för vår cykel, men vi måste göra allt rätt. Vi måste ha en bra känsla med däcken“.
SBK Mandalika, Alvaro förväntar sig starka Razgatlioglu och Rea
Nivån på Superbike-rutnätet har växt under 2023, men Bautista anser att det fortfarande behövs tid för att se de verkliga värdena: “Det vi såg på Phillip Island är inte 100% sant. Vi hade ett test där precis innan och så alla ryttare kunde ha ett bra upplägg. Dessutom är det en speciell krets. Däremot tror jag att de andra ryttarna i år är närmare de framför. 2022 var skillnaden mellan topp tre och övriga större, nu har den minskat. Den här banan är också speciell och jag vet inte om vi kommer att se verkligheten av mästerskapet här“.
Alvaro förväntar sig att Razgatlioglu och Rea blir svåra att slå i Indonesien: “Förra året var Toprak riktigt snabb och Jonathan var också mycket konkurrenskraftig. Jag förväntar mig att de ska slåss om segern i de tre loppen“.
Slutligen fick han frågan om återkomsten av SBK-VM till Imola, en nyhet som något delar hans känslor: “Å ena sidan är jag glad, eftersom racing i Italien alltid är speciellt med så många fans närvarande. Imola ligger nära Bologna, Ducatis hem. Banan är inte lätt, för det är lite old school. Å andra sidan är det lite på gränsen vad gäller säkerheten. Det finns låga väggar nära banan, vid ett fall är det lätt att riskera att träffa dem. Det är inte den bästa kretsen för säkerhet, jag vet inte om det kommer att bli några förbättringar på det. När jag tävlade i den var det farligt“.
Foto: Ducati