Den første Superbike-weekend i 2023 var praktisk talt perfekt for Alvaro Bautista, som efter sin andenplads i Superpole vandt de tre løb. Men hvis det i Australien var ret forudsigeligt at se ham triumfere, kommer nu en runde i Indonesien, der kunne vise forskellige værdier på banen.
Yamaha og Kawasaki burde være mere konkurrencedygtige på Mandalika International Street Circuit, hvor den spanske rytter og Ducati vandt SBK-titlen i 2022. Toprak Razgatlioglu scorede et hattrick sidste år, fast besluttet på at gentage denne weekend. Og selv Jonathan Rea vil ikke stå og se på. Pas også på eventuelle overraskelser, såsom italienerne Michael Rinaldi og Andrea Locatelli eller andre navne.
Superbike Indonesien, Bautistas forventninger
Det er ikke mange måneder siden Bautista tog World Superbike-kronen i Indonesien, men nu er han fokuseret på nuet: “Det er ikke så længe siden, vi var her for at fejre VM. Men nu er vi i en anden liga, og vi starter alle fra bunden. Jeg kommer her med gode minder, men også med god selvtillid efter sidste weekend på Phillip Island, hvor vi var rigtig stærke“.
Alvaro ved godt, hvad der gik galt i 2022 i Mandalika og håber at finde sig selv i en bedre situation denne weekend: “Sidste år kæmpede vi lidt, måske havde vi nogle ting at tænke på, da jeg kunne vinde titlen, og banen var ret ny. Den ideelle bane var begrænset, og at gå længere risikerede du at falde. Jeg kunne ikke være konkurrencedygtig nok. Vi vil prøve at gøre vores bedste og prøve at have en bedre følelse end i 2022. Vejrforholdene er uforudsigelige, det er ikke let at have en arbejdsplan. Du skal tilpasse dig vejret og baneforholdene“.
Aruba Racing Ducati-rytteren husker en faktor, der satte ham i vanskeligheder i den sidste udgave af SBK-runden på øen Lombok: “Hovedproblemet var fordækket, fordi Pirelli ikke havde medbragt det, jeg normalt brugte i løbet af sæsonen. I år er der dog. Jeg kan forstå, om problemet faktisk var relateret til dækket eller ej. I teorien burde layoutet af dette kredsløb være godt for vores cykel, men vi skal gøre alt rigtigt. Vi skal have en god fornemmelse med dækkene“.
SBK Mandalika, Alvaro forventer stærke Razgatlioglu og Rea
Niveauet for Superbike-nettet er vokset i 2023, men Bautista mener, at der stadig er brug for tid til at se de reelle værdier: “Det, vi så på Phillip Island, er ikke 100% sandt. Vi havde en test der lige før, og så kunne alle rytterne have et godt setup. Desuden er det et bestemt kredsløb. Jeg tror dog, at i år er de andre ryttere tættere på dem foran. I 2022 var forskellen mellem de tre bedste og de øvrige større, nu er den faldet. Denne bane er også speciel, og jeg ved ikke, om vi vil se virkeligheden af mesterskabet her“.
Alvaro forventer, at Razgatlioglu og Rea bliver svære at slå i Indonesien: “Sidste år var Toprak virkelig hurtig, og Jonathan var også meget konkurrencedygtig. Jeg forventer, at de kæmper om sejren i de tre løb“.
Til sidst blev han spurgt om returneringen af SBK verdensmesterskabet til Imola, en nyhed, der noget deler hans følelser: “På den ene side er jeg glad, for racerløb i Italien er altid specielt med så mange tilstedeværende fans. Imola ligger tæt på Bologna, hjemsted for Ducati. Banen er ikke let, for det er lidt old school. Til gengæld er det lidt grænseoverskridende sikkerhedsmæssigt. Der er lave mure i nærheden af banen, i tilfælde af et fald er det let at risikere at ramme dem. Det er ikke det bedste kredsløb for sikkerhed, jeg ved ikke, om der vil være nogen forbedringer på det. Da jeg kørte i den, var den farlig“.
Foto: Ducati